O furacão L' Harvey está devastando o Texas há dias. Embora tenha perdido força, está deixando para trás vítimas, atualmente 47 mortos, e consequências terríveis. A Agência de Proteção Ambiental (Epa) lançou um novo alarme alertando a população: na água podem estar substâncias perigosas para a saúde, pesticidas, resíduos, solventes e produtos químicos industriais.
A maré de água que engolfou o Texas pode, portanto, estar contaminada. O violento furacão Harvey inundou o estado, submergindo um terço de Houston, a quarta maior cidade dos Estados Unidos. Em Beaumont, cerca de 100.000 pessoas estão sem água potável e as enchentes fizeram o sistema de abastecimento da cidade ficar maluco, que se tornou praticamente uma ilha.
A água dá medo, não só a lançada pelo furacão, mas também a envenenada por agrotóxicos e resíduos industriais e pelo esgoto que sai dos esgotos.
As autoridades estão trabalhando para monitorar os derramamentos.
“Efluentes podem conter muitos perigos, incluindo bactérias e outros patógenos. Precauções devem ser tomadas por qualquer pessoa envolvida em atividades de limpeza ou qualquer outra pessoa que possa ser exposta a enchentes ”, explica a EPA.
“Enquanto continuamos a responder a este desastre natural e seus efeitos devastadores sobre o povo do Texas, a maior ameaça à saúde pública no momento é garantir o acesso à água potável e garantir que os sistemas de esgoto sejam monitorados, testado para segurança e gerenciado adequadamente ”.
A Agência de Proteção Ambiental também forneceu uma série de recomendações para evitar contaminação e envenenamento, recomendando apenas o consumo de água engarrafada, fervida ou desinfetada até a restauração do serviço. A EPA também lançou um vademecum para ferver e desinfetar a água para matar a maioria dos microorganismos que causam doenças. No entanto, a fervura ou desinfecção não destrói todos os contaminantes, como metais pesados e muitos outros produtos químicos.
Uma fábrica química explode
Duas explosões ocorreram em uma planta química perto de Houston na quinta - feira devido ao furacão Harvey. Esta é a fábrica da Arkema na cidade de Crosby, não muito longe de Houston. Produtos químicos e fumaça preta vazaram da planta.
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A área foi evacuada. Arkema explica que a situação é arriscada porque os peróxidos orgânicos são armazenados na fábrica e queimam se não forem armazenados em temperatura baixa. É uma família de compostos utilizados em uma ampla gama de aplicações, como na fabricação de produtos farmacêuticos e construção.
"Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades públicas para administrar as implicações desta situação."
Devido à forte chuva, o sistema de refrigeração química foi danificado. A produção já havia sido interrompida por dias antes da chegada do furacão.
No caos que atingiu o Texas, também os planos do governo Trump que gostariam de reduzir em 8% o pessoal da EPA, que trata de desastres ambientais.
Funcionários do governo Trump, incluindo Scott Pruitt , rejeitaram a ligação entre as mudanças climáticas e o agravamento das tempestades. Os críticos dizem que o ceticismo climático pode prejudicar os esforços para reconstruir as regiões afetadas e implementar programas de prevenção.
Francesca Mancuso
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