Uma explosão estelar digna dos melhores filmes de ficção científica. Desta vez vai acontecer mesmo e poderemos admirar o espectáculo a olho nu. Na verdade, em 2022 uma estrela binária (duas estrelas que orbitam uma a outra) se fundirá.
É o que emerge de um estudo do prof. Larry Molnar do Calvin College e seus alunos. Em colaboração com colegas do Observatório Apache Point (Karen Kinemuchi) e da Universidade de Wyoming (Henry Kobulnicky), eles planejaram uma modificação do céu noturno que será visível a olho nu.
Um acontecimento excepcional, visto que pela primeira vez foi possível prever . E o resultado nos deixará com o nariz para cima, pois a colisão dará origem a uma das estrelas mais brilhantes visíveis no céu do nosso ponto de vista.
De acordo com o estudo, a estrela binária após sua fusão aumentará seu brilho em cerca de dez mil vezes . A estrela será visível na constelação de Cisne e parecerá fazer parte da Cruz do Norte.
A estrela binária que nos dará este espetáculo chama-se CCI 9832227 e seu estudo pelo prof. Molnar começou em 2013. Observando as mudanças de 2013 a 2021, Molnar hipotetizou os tempos da órbita dos próximos 15 anos, apresentando os primeiros resultados na reunião da American Astronomical Society.
Molnar e seus colegas nestes anos continuarão a observar CCI 9.832.227 em toda a faixa de comprimento de onda usando o Very Large Array, o Infrared Telescope Facility e a espaçonave XMM-Newton.
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"Se a previsão de Molnar estiver correta, seu projeto mostrará pela primeira vez que os astrônomos podem prever a morte de algumas estrelas binárias e que eles podem rastrear os últimos anos de uma espiral de morte estelar até o ponto final, seu explosão dramática ”, explicou Matt Walhout, do Calvin College.
Os dados disponíveis até agora revelaram que as duas estrelas orbitam uma a outra a cada 11 horas, escondendo-se de nossos olhos e resultando em uma queda no brilho.
Se as hipóteses estiverem corretas, em alguns anos veremos um espetáculo verdadeiramente único e sem o uso do telescópio.
Francesca Mancuso
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