O cânhamo ou cannabis é uma planta lenhosa anual constituída por um caule alto e fino, coberto e coberto pelas folhas, que podem atingir e em alguns casos ultrapassar os 4 metros de altura. É caracterizada por fibra excepcionalmente resistente, polpa rica em celulose e sementes extremamente nutritivas.
O cânhamo tem a particularidade de ser uma planta extraordinariamente versátil , podendo ser utilizada em diversos setores , dependendo dos diferentes métodos de cultivo e processamento.
Alguns usos do cânhamo, como têxteis e alimentos, são tradicionais ou mesmo datam dos primórdios dos tempos: as velas dos navios dos fenícios eram feitas de tecido de cânhamo. Outros produtos, por outro lado, são viabilizados por tecnologias modernas, como o uso de fibras de cânhamo como nanomaterial para armazenamento de energia.
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Dos têxteis aos alimentos, passando pelos cosméticos, passando pela indústria do papel, edifícios verdes e bioplásticos até à produção de energia: o cânhamo é o protagonista em todas estas áreas de produção.
Ou pelo menos teria potencial para desempenhar um papel de liderança. Praticamente todos os produtos petrolíferos poderiam de fato ser substituídos por derivados de cânhamo.
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A cadeia de abastecimento do cânhamo não produz poluição, mas, pelo contrário, é sustentável do ponto de vista ambiental por uma série de razões. Em primeiro lugar, o cultivo do cânhamo remove as emissões de dióxido de carbono da atmosfera.
Além disso, com a celulose do cânhamo , seria possível estancar a praga do desmatamento: o cânhamo é uma planta anual e, portanto, seu ciclo de vida é muito curto, ao contrário das árvores florestais que levam em média 30 anos para crescer. Finalmente, o processamento do cânhamo não produz resíduos poluentes ou de difícil destinação.
E então surge espontaneamente a pergunta: por que essa planta foi vítima de uma demonização tão poderosa e generalizada que foi de fato abandonada e relegada a uma espécie de esquecimento coletivo ?
A resposta simplista poderia ser: por causa da maconha que dela se obtém, equiparada a uma droga de verdade por conter THC (delta-9-tetrahidrocanabinol), princípio ativo com efeito psicotrópico .
A explicação é, na verdade, mais complexa e decididamente mais execrável.
Cânhamo, as verdadeiras razões da proibição do cultivo
A grande família do cânhamo inclui várias espécies de plantas. Dentre elas, a espécie mais utilizada pelo homem é o cânhamo S a tiva , cuja resina é praticamente isenta de canabinóides, substâncias psicotrópicas das quais o Thc é o principal componente.
Os canabinóides, por outro lado, estão presentes nas folhas e inflorescências de outra espécie de cânhamo, cânhamo indiano ou Cannabis Indica . Sua resina é rica em thc, e esse princípio ativo sempre foi usado pelo homem para fins de cura . O óleo derivado do cânhamo era um medicamento na tradição ayurvédica.
Mas as propriedades terapêuticas da cannabis também eram conhecidas no Ocidente. A prática de fumar folhas enroladas de cânhamo para fins de cura é muito antiga. Durante séculos, a cannabis foi usada como medicamento.
Essa planta era usada como analgésico, contra enxaquecas, epilepsia, para neutralizar náuseas e vômitos, glaucoma, fraqueza muscular, no tratamento da dor causada pelo câncer. Para se ter uma ideia de sua importância terapêutica, considere que, no final do século 19, cerca de 30% das drogas comercializadas nos Estados Unidos continham extratos de cannabis.
Seu efeito psicotrópico é na verdade bastante brando e, em qualquer caso, desaparece após cerca de 2-3 horas após a ingestão.
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Em todo caso, diante dos inúmeros benefícios terapêuticos do cânhamo, suas propriedades psicotrópicas não justificam o boicote que esta planta tem sofrido em todo o mundo. A explicação é mais sutil e muito mais abjeta. Conforme mencionado, o cânhamo também pode ser utilizado para a produção de papel e, não menos importante, sem o corte de uma única árvore durante o processo produtivo.
Algumas cópias da Bíblia publicadas por Gutenberg, bem como a Constituição francesa e a própria Constituição americana, foram impressas em papel de maconha. No início da década de 1930, foi introduzida nos Estados Unidos uma nova tecnologia que, por meio da mecanização do processamento, tornou possível produzir papel a partir da celulose do cânhamo de forma mais econômica do que a celulose derivada da madeira.
Essa circunstância teria comprometido o império de William Randolph Hearst, o magnata americano da indústria do papel, que há poucos anos havia investido na compra de milhões de hectares de floresta para a produção de fibra de celulose.
Sua aversão feroz ao cânhamo encontrou a convergência igualmente interessada de Lammot Dupont , um industrial que acabara de obter permissão do Congresso para patentear algumas fibras sintéticas derivadas do petróleo, sendo a principal delas o náilon.
Ambos os magnatas foram financiados pelo banqueiro Andrew Mellon, que pressionou o Congresso para proibir o cultivo do cânhamo. Por meio da colaboração ativa e complacente de seu genro, Harry Anslinger, chefe do Escritório Federal de Narcóticos, uma campanha de mídia poderosa e vergonhosa foi planejada para demonizar os Mariujana.
Foram projetadas imagens de pessoas que, vítimas dos efeitos alucinatórios da maconha, se suicidaram ou cometeram crimes hediondos, chegando a matar outras pessoas. Mesmo o nome desta droga não foi escolhido ao acaso. Maconha era o nome mexicano para erva daninha .
Assim como hoje, no imaginário coletivo do americano médio, os mexicanos representavam inimigos. Afinal, na década de 1930, não estavam tão distantes os ecos da guerra entre os Estados Unidos e o México (1846-1848), que eclodiu com a anexação americana do Texas.
Portanto, atribuir um nome retirado de uma linguagem percebida como inimiga a uma substância considerada extremamente perigosa nada mais fez do que reforçar seu valor negativo. A campanha da mídia e a pressão dos lobbies do jornal e do petróleo resultaram no Marijuana Tax Act de 1937, que efetivamente proibiu o uso, o comércio e o cultivo de cânhamo nos Estados Unidos.
Embora o THC seja encontrado apenas nas folhas e flores de uma espécie particular de cânhamo, Cannabis Indica , a proibição se estendeu à produção de toda a família do cânhamo e todas as suas partes. A influência das drogas e da periculosidade social foi usada para disfarçar interesses comerciais sinistros.
Em 1941 Henry Ford, o pioneiro da indústria automotiva, construiu um protótipo de carro com fibra de maconha e agave, movido inteiramente a etanol de maconha. O Hemp Body Car era muito mais leve que o aço e 10 vezes mais resistente a impactos.
Além disso, a alimentação com combustível derivado do cânhamo permitiu-lhes dispensar a gasolina e outros combustíveis derivados do petróleo, com enormes benefícios para o meio ambiente. A ambição de Ford era construir veículos inteiramente feitos e movidos a maconha e seus derivados.
Infelizmente, ele morreu alguns anos depois, em 1947, e seus projetos foram abandonados, sob pressão dos lobbies petroquímicos, que viam o carro de maconha como um concorrente perigoso.
A feroz demonização desta planta, agora em andamento, mostrou-se imparável e logo destinada a cruzar as mesmas fronteiras americanas. No final da década de 1950, os Estados Unidos haviam adquirido uma verdadeira liderança econômica e política também graças ao envolvimento militar e à vitória no conflito mundial.
Por meio de sua hegemonia global, eles conseguiram impor a proibição do cultivo de cânhamo em praticamente todos os estados sob seu controle direto ou indireto. Essa proibição, porém, teve efeitos devastadores sobre a saúde do planeta, pois, ao contribuir para a disseminação dos derivados do petróleo, abriu caminho para fenômenos até então desconhecidos: a poluição e a produção de gases de efeito estufa.
É justamente desde a década de 1960 que o debate na opinião pública americana se concentra nos perigos dos CFCs, sigla para clorofluorcarbonos. São compostos químicos derivados do metano e do etano, altamente poluentes para a atmosfera e considerados os principais responsáveis pelo efeito estufa e aquecimento global. Eles são conhecidos pelo nome comercial de freon, uma marca registrada da empresa química Dupont.
Além disso, como sempre acontece, a proibição acabou produzindo o efeito contrário, aumentando o uso da maconha para fins psicotrópicos. Não somente. O estigma da planta proibida aumentou o interesse econômico por parte das organizações criminosas, também desviando-o para outros componentes do cânhamo, explorados para obter grandes lucros. Além da maconha, hoje no mercado negro é comum encontrarmos haxixe , que é a resina do cânhamo, com alta concentração de thc.
O haxixe tem efeito psicotrópico mais poderoso do que a maconha e, sobretudo, é muito mais frequente que seja alterado por outras substâncias, como a parafina ou outras mais perigosas, como areia e vidro pulverizado. Estima-se que no haxixe vendido na rua haja uma concentração média do princípio ativo igual a 3-4%, praticamente nada.
A proibição da maconha, em vez disso, alcançou o resultado devastador de aniquilar a produção de cânhamo industrial e criminalizar a cannabis para fins terapêuticos . Com efeitos deletérios no meio ambiente e nas possibilidades do cuidado humano.
Nos últimos anos, assistimos a uma lenta redescoberta do cânhamo e a um ligeiro aumento da sua produção.
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As pessoas tendem a aprender mais, e os benefícios dessa planta prodigiosa estão começando a ser conhecidos por um número cada vez maior de pessoas.
Nos Estados Unidos, por exemplo, ao mesmo tempo que a votação presidencial e a vitória de Donald Trump, 9 estados votaram pela legalização da maconha. Um, Arizona, rejeitou. Em vez disso, os outros oito estados aprovaram a legalização da cannabis para fins terapêuticos.
Destes oito, quatro estados (Califórnia, Nevada, Maine e Massachussets) também aprovaram o uso da maconha para fins recreativos.
São pequenos passos, sinais de uma mudança de rumo incipiente. Mas a travessia ainda é longa e tempestuosa.
Para saber mais, aconselhamos assistir ao documentário de Massimo Mazzucco "A verdadeira história da maconha":
Angela Petrella
