Alimento rico em fibras e proteínas , alimento sagrado para os índios americanos, parece arroz, mas não é. É a zizânia aquática , um cereal que cresce espontaneamente em brejos, áreas pantanosas e nas margens de riachos de fluxo lento.
Também conhecido como arroz selvagem ( arroz selvagem), arroz canadense ou arroz preto, apresenta-se na forma de grãos muito afilados, com quase um centímetro de comprimento, muito finos e castanhos, de cor quase preta.
De sabor intenso e selvagem, com notas aromáticas a lembrar a avelã ou a castanha, a zizânia é ainda pouco conhecida na Europa.
Na verdade, é cultivado principalmente no Canadá e nas áreas do Atlântico e do norte dos Estados Unidos, pois, ao contrário do arroz, que cresce em climas quentes e com temperaturas quase constantes, a zizânia prefere temperaturas mais frescas ou mesmo severas.
Do ponto de vista botânico, o gênero zizania pertence à grande família das gramíneas, que inclui muitos cereais, incluindo o arroz. A variedade destinada ao uso alimentar é a Zizania Palustris.
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Zizania acquatica, as propriedades do arroz selvagem
É muito rico em fibras e oligoelementos como zinco, potássio, fósforo e magnésio, além de vitaminas pertencentes ao grupo b. Proporciona baixo consumo de lipídios, tornando-os de fácil digestão. Pelas suas características nutricionais, a zizania é um cereal particularmente adequado para aumentar as defesas imunitárias, para combater estados de stress, em dietas de baixo teor de gordura e na nutrição desportiva.
Possui baixo teor de carboidratos e altíssima porcentagem de proteína, igual ao dobro do arroz (13mg x 100gr).
Com um aspecto exótico e um sabor muito forte, que como referido lembra um pouco a avelã ou a castanha, é um alimento muito versátil na cozinha: pode ser utilizado como ingrediente principal em sopas, saladas ou tartes assadas.
Nas misturas embaladas que encontramos no mercado, muitas vezes é encontrado combinado com outras variedades de arroz, especialmente tinto ou integral. O cozimento é muito mais demorado que o do arroz clássico, levando de 45 a 60 minutos. Os tempos podem ser reduzidos para apenas 20 minutos com uma imersão preventiva de 4/6 horas. A zizânia estará cozida quando os grãos se abrirem, mostrando a polpa branca dentro deles.
Em resumo, a erva daninha aquática:
- é rico em fibra
- é altamente digerível
- aumenta o sistema imunológico
- luta contra o estresse
Zizania acquatica, a história do arroz selvagem
A história desta planta é muito interessante. Foi o principal alimento de algumas tribos indígenas americanas, em particular aquelas assentadas na área dos grandes lagos, entre os Estados Unidos e Canadá: Ontário, Manitoba, Wisconsin, Michigan e Minnesota. Lá, naquelas planícies sem fim espalhadas por muitos lagos, a zizânia cresceu espontaneamente. Ao perceber que os patos se alimentavam de suas sementes, os índios pensaram que os grãos também podiam ser comestíveis para humanos.
Como a zizânia cresce em áreas pantanosas e pantanosas, eles pensaram em usar canoas para coletá-la. Diz a lenda que as canoas foram inventadas pelos nativos americanos precisamente para facilitar a colheita da zizânia. Logo eles fizeram desse arroz saboroso e perfumado o alimento básico de sua dieta, considerando-o um verdadeiro presente da Mãe Terra. Para essas tribos, a colheita da zizânia foi um verdadeiro ritual que consagrou simbolicamente seu profundo vínculo com a natureza.
Zizania acquatica, como o arroz selvagem é colhido hoje
Felizmente, os métodos de cultivo permaneceram inalterados até hoje. Por vontade do estado canadense, a zizânia é coletada como antigamente, de forma totalmente artesanal através do uso de canoas. O caráter "biológico" deste alimento foi, portanto, preservado, sem distorcê-lo pela mecanização ou introdução de métodos de cultivo intensivos.
Ainda hoje, as espigas são divididas em feixes e, ao dobrá-las, são puxadas para dentro do barco, onde se batem com uma vara, fazendo o feijão cair direto na canoa. Nessa operação, alguns grãos voltam ao solo, favorecendo uma espécie de nova semeadura.
Por ser uma planta que tende a espalhar espontaneamente as sementes, o batimento deve ser leve, pois o grão tende a sair facilmente da espiga . Depois de colhidos, os grãos ainda são embebidos em água, por isso são aquecidos no fogo de lenha, adquirindo assim o aroma e a cor castanha característicos.
Neste ponto, o grão não precisa de polimento ou descascamento e pode ser comercializado. Como o grão está praticamente intacto, ele mantém todas as proteínas e outros nutrientes intactos.
A espécie zizania, como mencionado, é cultivada principalmente no Canadá e nas áreas atlânticas dos Estados Unidos, mas também há uma variedade muito difundida na China, em particular na região da Manchúria (Zizania Latifolia, nome botânico do Arroz Selvagem da Manchúria). Aqui, porém, o uso alimentar da planta é muito limitado. É preferível usá-lo para fins ornamentais, para a decoração de lagos e riachos em jardins privados.
Nos últimos anos, a zizania também foi introduzida em outros países, como Nova Zelândia e Hungria. Produções de nicho também foram iniciadas na Camargue francesa e nos arrozais do Piemonte e da Lombardia. Mas essas são produções muito limitadas no momento.
"Semeando discórdia"
Uma curiosidade a respeito do nome da planta: somos levados a atribuir à zizânia uma conotação negativa, de erva daninha e planta daninha. Este sentido, que agora se tornou lugar-comum, deriva da parábola do joio contida nos Evangelhos de Mateus e Tomé, que fala de um inimigo que semeou joio no campo de um homem, com o objetivo de arruinar sua colheita, contaminando a "boa semente" com a maligna das ervas daninhas.
Na verdade, o mato é uma erva daninha, capaz de prejudicar a colheita e, portanto, odiada por todos os agricultores. Daí o uso traduzido da expressão “semear discórdia” para indicar a ação de criar contrastes e hostilidade entre as pessoas. Mas as ervas daninhas mencionadas nos Evangelhos não são ervas daninhas aquáticas, mas azevém, uma planta pertencente à mesma grande família, mas pertencente a outro gênero. Além disso, a zizânia aquática é nativa do continente americano e é impossível que fosse generalizada na Palestina na época.
Dadas as propriedades benéficas desta planta, as ervas daninhas aquáticas são as únicas que realmente vale a pena semear.
O arroz selvagem é adequado para celíacos
Assim como o arroz, o zizania não tem glúten e, portanto, é adequado para pessoas que sofrem de doença celíaca.
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Zizania acquatica, onde encontrá-lo e quanto custa o arroz selvagem
Ele está disponível em lojas de produtos orgânicos e em lojas de comércio justo.
A única desvantagem é o preço: muito alto.
Zizania 200 g
Abóbora 1 kg
Batatas 200 g
Caldo de legumes 1 l
Cebola branca 80 g
Pimenta preta 1 pitada
Sal 1 pitada
Azeite virgem extra 60 g
Preparação
Prepare o caldo de legumes primeiro. Pegue a abóbora, descasque a casca externa e as sementes. Corte em cubos. Descasque as batatas e corte-as também em cubos. Pegue a cebola, pique e deixe dourar numa frigideira com azeite.
Adicione a abóbora, as batatas e o caldo suficiente para cobrir os vegetais. Tempere com sal e pimenta e cozinhe por cerca de 30 minutos, adicionando gradualmente mais caldo. Quando os vegetais estiverem cozidos, bata na batedeira imersiva, até obter um creme homogêneo e compacto.
Enquanto isso, vamos lidar com a zizania. O método pilaf é usado para cozinhar arroz. Primeiro, enxágue bem a zizânia, depois coloque em uma panela e cubra com 2 partes de água. Deixa-se cozinhar 40/50 minutos, depois, depois de cozido, deixa-se repousar alguns minutos. A zizânia é descascada com um garfo e adicionado o creme de abóbora.
Angela Petrella
