“Quando vemos o caminhão da polícia, corremos e nos escondemos atrás dos barcos”. Maslina Madsail parece menor do que seus onze anos, mas consegue correr rápido mesmo quando está descalça.
Em Sabah, na ilha de Bornéu, na Malásia, milhares de crianças jogam um jogo muito perigoso, o de gato e rato com as autoridades policiais locais.
Seu crime? Ser o que o ACNUR, o Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados, chama de crianças invisíveis ou apátridas, pessoas sem cidadania que oficialmente não existem para o Estado.
Neste caso, são todos filhos de imigrantes de tribos filipinas, indonésias ou nômades que, apesar de terem nascido e sido criados na Malásia , não são reconhecidos como cidadãos, mas herdam a apatridia de seus pais. É por isso que são perseguidos pela polícia local.
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Os Bajau Laut , os ciganos marinhos sem estado, vivem na costa de Bornéu e passam a maior parte do dia na água, comendo e dormindo sobre palafitas de madeira.
De acordo com organizações não governamentais asiáticas, existem 50.000 crianças invisíveis na Malásia . Seus pais muitas vezes entram no país ilegalmente e trabalham ilegalmente , constituindo a principal força de trabalho da região, especialmente na colheita das plantações de óleo de palma. Todo mundo sabe que eles estão lá, mas por lei eles não existem. Eles não registram casamentos ou nascimentos por medo de serem presos. Seus filhos não podem frequentar automaticamente escolas públicas e não têm direito a cuidados de saúde.
“As crianças estão acostumadas a fugir desde cedo. As autoridades realizam verificações periódicas; se infelizmente forem apanhados, acabam em centros de detenção ”, explica Flora Yohanes, professora de uma escola gerida por uma ONG malaia em Sabah.
Sem acesso à educação pública, as crianças sem documentos e com cidadania frequentam escolas administradas por ONGs. Esta é também uma garantia para a sua segurança: tanto a Malásia como a Indonésia assinaram um acordo segundo o qual as crianças não podem ser presas enquanto estão nas aulas. No entanto, o risco permanece por todas as outras horas do dia e da noite. E isso os leva a fugir e se esconder mesmo por semanas.
“Quando há fiscalização policial, pode acontecer que as crianças não vão à escola, porque nem mesmo este prédio consegue acalmar o medo”, diz Yohanes.
Seus alunos têm cerca de oitenta anos, com idades entre 7 e 12 anos, quase todos eles são indonésios. “Às vezes, quando sabemos que alguns de nossos pequenos alunos estão sendo presos, não conseguimos dormir pensando em como será o futuro deles. Além disso, as crianças estão tão desesperadas que preferem passar a noite dormindo sozinhas na floresta a serem encontradas pelas autoridades ”.
Eles desafiam a morte porque temem mais a prisão. “Em alguns casos, nós professores podemos ajudá-los e libertá-los, mas isso acontece apenas em poucos casos. A evasão dos controles pode ter consequências muito graves ”, continua a professora.
No ano passado, três irmãos adolescentes morreram. Eles estavam escondidos no mercado de peixes Lahad Datu, seus pais chegaram a Sabah na década de 1970, fugindo da guerra civil das Filipinas. Seus dez filhos nasceram na Malásia, mas na verdade eles nunca foram cidadãos malaios.
A mãe, Erma Mandingo, conta sua terrível experiência: "Seria melhor se eu também tivesse morrido". De acordo com as autoridades, as crianças pularam na água para evitar serem encontradas e se afogarem. O depoimento de alguns moradores é diferente, segundo o qual foram os policiais que causaram a morte deles, lançando gases tóxicos sobre os meninos . uma versão que foi obviamente negada pelas autoridades.
Abdul Rashid Harun, chefe do Comando de Segurança Oriental de Sabah, explica:
“Realizamos verificações diárias para localizar migrantes irregulares e seus filhos. No ano passado, 180.000 pessoas foram repatriadas ”.
De acordo com o comandante, os migrantes irregulares são autores de crimes, incluindo contrabando de armas. Os próprios cidadãos malaios não vêem com bons olhos as crianças invisíveis. “Eles são ignorantes e muitos deles viram viciados em drogas e, para alimentar o vício, roubam”.
O que significa nascer e crescer sem estado? Jerry Abbas, de 37 anos, sabe disso muito bem . Seu pai é Bajau e sua mãe é malaia, mas eles nunca registraram seu nascimento. Ele finalmente conseguiu se tornar um ex-filho invisível apenas 5 anos atrás. “Este documento é a minha vida”. Hoje ele leciona em uma escola infantil improvisada de Bajau e não é mais um cigano do mar , mas a memória de seu passado está viva nele.
“Crianças invisíveis crescem na pobreza, cheiram cola para evitar a fome, imploram e procuram comida no lixo”.
Essas crianças apátridas não têm muita saída , seu futuro já está escrito. Mas eles ainda têm muita esperança. Como Maslina , que frequenta a escola da ONG e vende sacolas plásticas no mercado para ajudar sua grande família de 26 pessoas. Ele espera se tornar um oficial de imigração para dar os documentos para sua família e sair da condição de invisibilidade.
Dominella Trunfio
Fonte: Al Jazeera
