Nos Estados Unidos, no Missouri, existe uma cidade fantasma que está desabitada desde 1985 devido à dioxina. Times Beach deveria se tornar uma residência de luxo para os ricos, mas as coisas aconteceram de forma diferente.
A Grande Depressão cancelou os sonhos iniciais e durante a Segunda Guerra Mundial Times Beach tornou-se uma comunidade de famílias de extração social média e baixa. Cerca de 2.000 pessoas viviam aqui até a evacuação forçada.
Os problemas para Times Beach começaram por causa da poeira nas estradas , que não eram pavimentadas. A poeira levantada pelo vento penetrava nas casas e se tornava um grande incômodo para os cidadãos.
O dinheiro para consertar as estradas empoeiradas com perfeição não foi suficiente, então os cidadãos recorreram a Russell Martin Bliss , o proprietário de uma pequena empresa que estava envolvida na recuperação de óleos usados.
Bliss começou a aplicar óleo de motor nas estradas empoeiradas para resolver o problema. A técnica estava a funcionar e por isso muitos cidadãos solicitaram esta intervenção.
Naquela época, uma empresa de fornecimento de produtos químicos pediu a Bliss para descartar alguns resíduos industriais. Bliss não sabia que esse resíduo continha uma substância muito tóxica - a dioxina - e começou a misturá-la com óleo de motor para obter uma nova mistura a ser aplicada nas ruas de Times Beach.
As primeiras vítimas foram cavalos, pássaros e animais de fazenda. Em pouco tempo, 62 cavalos morreram em uma fazenda. Muitas crianças adoeceram e começaram a sofrer de dores de cabeça, hemorragias nasais, dores abdominais e diarreia.
As mortes e doenças inexplicáveis chamaram a atenção dos Centros de Controle de Doenças (CDC) que intervieram nas análises do solo: a dioxina estava presente em concentrações 100 vezes superiores aos níveis considerados prejudiciais ao homem.
Em 1982, alguns documentos da Agência de Proteção Ambiental (EPA) relativos à contaminação por dioxina começaram a vazar e foi só então que os residentes de Times Beach começaram a tomar conhecimento de sua situação.
A EPA anunciou em 1983 que Times Beach era inabitável e em 1985 a cidade foi evacuada e a limpeza foi implementada. Agora, este local abriga o Parque Estadual da Rota 66, criado para comemorar uma parte da Rota 66 , a famosa estrada que ligava Chicago a Los Angeles.
A cidade ainda está abandonada e seus ex-habitantes receberam indenizações que não sabemos se algum dia os reembolsará pelos riscos à saúde que enfrentaram devido à dioxina.
Marta Albè
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