O inhame ou inhame é um tubérculo rico em amido produzido por plantas do gênero Discorea. O termo Yam designa tanto a planta quanto o tubérculo consumidos como alimento.
Na América do Norte e em Québec, o que é comumente cozido e chamado de inhame ou inhame é na verdade uma batata-doce. Portanto , não confunda inhame verdadeiro com batata-doce americana.
A palavra inhame vem do português inhame ou do espanhol ñame. Discorea é uma planta herbácea perene com folhas em forma de coração e flores amarelo-esverdeadas.
O inhame cresce principalmente em regiões rochosas e desérticas, com particular referência ao México, Texas, África Central e leste da China. Seu cultivo também ocorre no Caribe, América Latina e Oceania.
Existem muitas variedades de inhame que podem variar dependendo da região em que são cultivados. Ao contrário da mandioca (também conhecida como tapioca ou mandioca), a maioria das variedades de inhame não contém substâncias tóxicas. No entanto, existem algumas exceções . Das variedades amargas de inhame, as substâncias potencialmente tóxicas são eliminadas, deixando os tubérculos de molho em água salgada.
As variedades amargas de inhame geralmente não são consumidas, exceto em caso de fome. As variedades amargas de Inhame na Malásia e na Indonésia são usadas para a preparação de poções e venenos.
Propriedades do inhame
O consumo de inhame é comum na África, onde este tubérculo é fonte de proteína . De todos os tubérculos e raízes, o teor de proteína do inhame e da batata é o mais alto e representa cerca de 2% do peso do produto fresco. No entanto, o inhame não contém todas as proteínas necessárias ao nosso corpo, por isso deve ser combinado com outros alimentos para uma nutrição completa.
O fio ou inhame, é uma fonte de potássio , vitamina B6 e vitamina C . Fornece ao nosso corpo cerca de 110 calorias por 100 gramas. Contém bons níveis de manganês, tiamina e fibras vegetais. Tem baixo teor de gordura e sódio. Em comparação com as batatas, geralmente tem um índice glicêmico mais baixo.
O tiocianato de inhame africano (Discorea sp) contém uma substância que tem um papel potencialmente protetor contra a anemia falciforme . No Níger e na África Ocidental, o inhame desempenha um papel muito importante do ponto de vista nutricional, pois fornece mais de 200 calorias por dia para mais de 150 milhões de pessoas. Seu cultivo é uma fonte de renda que não deve ser subestimada pelos agricultores.
Usos do inhame
O cultivo de inhame é comum em áreas pobres da África. É uma planta muito resistente e disponível durante todo o ano, ao contrário de outras culturas sazonais menos confiáveis.
Na África, o tubérculo do inhame é cozido antes de ser comido . O inhame pode ser fervido, frito ou assado. É servido com molhos saborosos, mas também é utilizado para preparar sobremesas. Na Nigéria , o inhame é seco e moído em um pó que é usado para fazer sopas e pudins, enquanto uma variedade de inhame nas Filipinas é a base para fazer uma sobremesa local chamada halo-halo.
No Japão, o inhame é comido cru e ralado. A diosgenina é obtida a partir do rizoma de algumas variedades de inhame, substância utilizada na preparação de corticosteróides e anticoncepcionais orais.
Você já provou este tubérculo, talvez durante uma de suas viagens?
Marta Albè
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