Uma criatura lendária. O Yeti sempre fascinou, mas um novo estudo mostrou que o abominável homem das neves não era realmente uma criatura mítica.
Na verdade, era um urso marrom. Numerosos estudos negaram sua existência. O último vem da Buffalo University, que examinou o DNA de uma amostra de cabelo de um suposto Yeti no Nepal, localizado por um padre jesuíta nas montanhas da região na década de 1950.
A bióloga Charlotte Lindqvist sequenciou o DNA e descobriu que a amostra veio de um urso marrom tibetano. De acordo com as histórias que circulam sobre o Yeti, era uma misteriosa criatura semelhante a um macaco que vivia nas altas montanhas da Ásia, entre o Nepal e o Tibete.
Avistamentos foram relatados por séculos. Pegadas foram encontradas. As histórias foram passadas de geração em geração, mas o novo estudo de amostras de museus e coleções particulares fornece uma visão sobre as origens desta lenda do Himalaia.
As amostras de Yeti que ela examinou foram fornecidas pela produtora britânica Icon Films, usadas no especial “YETI OR NOT” de 2021 do Animal Planet, que explorou as origens do lendário ser.
A pesquisa, publicada em 29 de novembro pela Royal Society, analisou nove espécimes de "Yetis", examinando ossos, dentes, pele, cabelo e amostras fecais coletadas no Himalaia e no planalto tibetano. Entre eles, um era um cachorro. Os outros oito eram ursos negros asiáticos, ursos marrons do Himalaia ou ursos marrons tibetanos.
"Nossas descobertas sugerem fortemente que a base biológica da lenda de Yeti pode ser encontrada em ursos locais, e nosso estudo mostra que a genética deve ser capaz de desvendar outros mistérios semelhantes", disse Lindqvist, professor associado de ciências biológicas em universidade no Buffalo College of Arts and Sciences e Nanyang Technological University em Cingapura.
A equipe de Lindqvist não é a primeira a pesquisar o DNA do Yeti, mas os projetos até agora conduziram análises genéticas mais simples, que deixaram questões importantes sem resposta.
"Este estudo representa a análise mais rigorosa até hoje de espécimes suspeitos de derivar de criaturas anômalas ou míticas como os 'hominídeos."
A análise também revelou que enquanto os ursos-pardos tibetanos compartilham uma ancestralidade comum próxima com seus parentes da América do Norte e da Eurásia, os ursos-pardos do Himalaia pertencem a uma linhagem evolutiva distinta que logo se diferenciou de todos os outros ursos-pardos.
Francesca Mancuso
Capa fotográfica
