É chamado Demetra e é um carvalho antigo. Ele foi descoberto por uma equipe de pesquisa no Parque Nacional de Aspromonte e será útil para entender como o clima no Mediterrâneo mudou.
A datação por radiocarbono de cinco grandes carvalhos (mais precisamente carvalho - Quercus petrea), potencialmente antigos, presentes no Parque Nacional de Aspromonte, levou à descoberta de um carvalho com 934 anos . Todas as especificações e conclusões obtidas nas análises foram encapsuladas em um estudo, publicado na revista Ecology.
A pesquisa, conduzida por uma equipe da Universidade de Tuscia em colaboração com cientistas espanhóis, na verdade tinha objetivos mais amplos: estudar como as florestas mediterrâneas se comportam em relação às mudanças climáticas.
Conforme explicou Gianluca Piovesan, da Universidade de Tuscia, um dos autores:
"Estudar a longevidade das árvores em resposta às mudanças climáticas em diversos ambientes é uma prioridade de pesquisa para a conservação da natureza e estratégias de mitigação das mudanças climáticas."
Como Jordan Palli e Michele Baliva do Laboratório de Dendrologia, dois outros autores do estudo, disseram, a amostragem foi muito difícil. Por um lado, essas árvores centenárias encontram-se em encostas íngremes e rochosas de difícil acesso, por outro lado, por serem muito antigas, costumam estar podres ou escavadas na parte interna do caule devido ao mau tempo ou parasitas e fungos que as afetaram.
Portanto, não foi fácil chegar aos anéis mais antigos, que muitas vezes faltavam ou estavam muito degradados para poder fazer a datação por radiocarbono, descobrindo assim a idade da árvore. Os cientistas até tiveram que usar um bisturi para poder colher as amostras necessárias.
As análises de datação por radiocarbono foram realizadas na instalação de espectrometria de massa com aceleradores na Universidade de Salento em Lecce.
“O uso do método de datação por radiocarbono nos permitiu avaliar a idade absoluta das árvores com alto grau de precisão enquanto ferramentas estatísticas avançadas de análise de dados nos ajudaram a melhorar a resolução cronológica alcançada”, diz Gianluca Quarta, professora de Física Aplicada do CEDAD.
Voltando a Deméter, este é o nome da árvore de madeira de lei mais antiga de clima temperado do mundo, sua existência demonstra que é possível que plantas que vivem em grandes altitudes nas encostas íngremes e rochosas do cinturão montanhoso do Mediterrâneo atinjam uma idade milenar.
A extrema idade de Deméter a torna a árvore mais velha de seu tipo, superando as conhecidas anteriormente: duas faias de 620 anos descobertas no Parque Nacional de Pollino e apelidadas de Michele e Norman.
Com seu crescimento radial anual médio muito lento (0,4 mm / ano) e o menor diâmetro entre as árvores amostradas, Demetra confirma a compensação que as plantas devem fazer entre crescimento e longevidade.
Mas a importância de encontrar árvores antigas como a Deméter é, acima de tudo, poder traçar a história ambiental da área a que pertencem. Como Isabel Dorado-Liñán, co-autora do estudo explicou:
“As informações contidas nos anéis das árvores podem ser decodificadas e usadas para interpretar como as influências ambientais, em particular o clima, moldaram a estrutura e a função da floresta e este é o próximo passo que estamos dando com os carvalhos Aspromonte”
Esses anéis preciosos, em suma, são os guardiões do nosso passado:
“A história do nosso clima, da atividade solar, do impacto do homem no meio ambiente está gravada em seus anéis e temos certeza que outras descobertas importantes chegarão”, finaliza Lucio Calcagnile, diretor do CEDAD.
Fonte: Universidade de Tuscia
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