Poop contra o coronavírus : a Universidade do Arizona (EUA) identificou um potencial surto de SARS-CoV-2 na residência estudantil Likins Hall a partir da análise de águas residuais, nas quais surgiu a presença de RNA viral. Os esfregaços realizados posteriormente nos alunos resultaram, na verdade, em dois resultados positivos.
Já se sabia que as águas residuais eram uma ferramenta potencial para investigar a propagação da epidemia do coronavírus, assim como a possibilidade de que o RNA viral se esconde nas fezes das pessoas antes mesmo do aparecimento de sinais clínicos mais ou menos graves.
No Arizona, o esgoto do dormitório estudantil continha RNA viral poucos dias depois que os alunos, todos com teste negativo, se mudaram para seus quartos neste mês. Nesse ponto, no entanto, a Universidade reexaminou todos os 311 residentes e trabalhadores ativos nos dormitórios, encontrando dois alunos positivos para o vírus (assintomáticos) e ativando todos os procedimentos de quarentena / isolamento de acordo.
“Se esperássemos que eles se tornassem sintomáticos e ficassem naquele dormitório por dias, semanas ou todo o período de incubação, quantas pessoas mais teriam sido infectadas? “Perguntou o ex-cirurgião Richard Carmona, agora membro do corpo docente da Universidade, durante uma coletiva de imprensa.
Ótimas notícias, não apenas para o campus da Universidade do Arizona.
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"Isso sugere que o controle de águas residuais é um ótimo sistema de alerta precoce ", explica Kevin Thomas, diretor da Aliança para Ciências da Saúde Ambiental da Universidade de Queensland, ao Washington Post.
Essa técnica, como explica o cientista, é usada há anos para verificar a presença de outros vírus, avaliar o consumo de drogas ilícitas e entender a situação socioeconômica de uma comunidade com base no consumo alimentar. E também é excelente neste caso porque o SARS-CoV-2 permanece nas fezes dos indivíduos, mesmo nos estágios iniciais da infecção .
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O processo utilizado é o mesmo realizado com os testes de swab nasal, que consiste em concentrar os fragmentos de RNA na amostra e, em seguida, extrair e identificar o vírus.
Desde 27 de agosto passado, o campus registrou 46 resultados positivos entre mais de 10.000 testes, mas os alunos estão no campus há apenas uma semana. Os novos casos no Arizona caíram 25% na semana passada, mas agora é provável, e infelizmente inevitável, que haja um aumento.
Mas talvez assim possamos intervir antes que os focos se transformem em incêndios .
Fontes de referência: Sciencemag / The University of Arizona / Youtube / Washington Post
