Nas regiões selvagens e montanhosas do oeste da Mongólia vive um pequeno grupo de nômades do Cazaquistão que mantém viva uma tradição milenar. São caçadores que, ajudados por águias, capturam vários tipos de presas, incluindo raposas, lobos e lebres. Aqui, a caça não é um "esporte" de lazer esquálido, mas uma fonte de sustento.
Já restam poucos, cerca de 300, e são quase todos homens , conhecidos como "burkitshi", exceto por uma dezena de mulheres , inclusive Zamanbol, encontradas na região de Altai pelo fotógrafo Leo Thomas , que chegou até aqui para imortalizar este povo guardião de antigas tradições, à beira da civilização.
Nômades, vivem principalmente do pastoralismo, são poucos os que restam e não precisam de consolo. O essencial é o suficiente. Mesmo quando as temperaturas de inverno chegam a 40 graus abaixo de zero.
E é justamente no inverno, quando a neve impede os lobos e raposas de se esconderem, que os burkitshi se aventuram nas montanhas, junto com suas águias, na esperança de caçar alguma presa.
As águias, apenas fêmeas, são pacientemente treinadas por caçadores, de acordo com as regras passadas de pai para filho ao longo de milhares de anos. Desta forma, uma forte afinidade é criada entre o homem e o animal. O mesmo entre Zamanbol e sua águia, com quem a garota treina nos fins de semana, ao lado do irmão Barzabai, ambos de família nômade cazaque.
Nas impressionantes fotos tiradas por Leo Thomas , Zamanbol monta um cavalo vestindo roupas de pele feitas à mão, acompanhado por seu amigo de confiança. Sim, vamos falar de amizade porque aparentemente o vínculo entre caçadores e águias é algo muito especial.
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