Os povos indígenas chamam de "portão do inferno" por causa dos ruídos que vêm do subsolo. Na verdade, a cratera de Batagaika , na Sibéria, é uma "cratera termocársica" que, segundo os cientistas, está ficando cada vez maior e mais profunda, devido ao degelo ainda maior do permafrost e à detecção de carcaças de animais e florestas antigas. Tudo por causa das mudanças climáticas.
Localizada perto da bacia do rio Yana, a cerca de 660 quilômetros a nordeste da cidade de Yakutsk, a cratera Batagaika o é a maior de seu tipo e, até o momento, já mede 1km de comprimento e 50m de profundidade.
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Na verdade, está descongelando rapidamente, o que significa que o já grande espaço está ficando cada vez maior a uma taxa alarmante e pode literalmente engolfar assentamentos vizinhos.
A tundra siberiana é o lar de muitos dos chamados "megaslumps" (vários foram identificados nas últimas décadas), mas a cratera Batagaika está entre as mais preocupantes.
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Sensores que monitoram o crescimento da cratera, de fato, alertam que ela está se alargando em cerca de 20-30 metros por ano , conforme seu gelo derrete e se dissolve na água corrente. Abaixo da superfície, gases e depósitos minerais presos sob o gelo por milhares de anos são repentinamente expostos novamente.
Por que tudo isso? As mudanças climáticas , nem é preciso dizer, estão acelerando esse processo, expondo depósitos de gás e minerais que ficaram presos sob o gelo por milhares de anos e os liberando na atmosfera.
Kseniia Ashastina, do Instituto Científico Alemão Max Planck, disse à BBC: “O gelo se transforma em água, que evapora ou derrete e flui, enquanto os sedimentos residuais não são mais mantidos juntos pelo gelo. Isso resulta em uma superfície irregular da paisagem, devido ao conteúdo variável de gelo dos sedimentos ”.
© NASA
De acordo com o professor de geologia Julian Murton, da University of Sussex, o problema começou nas décadas de 1950 e 1960.
“O problema com Batagaika - diz ele - é que apesar de ter sobrevivido a múltiplos episódios de aquecimento no passado, onde o aquecimento era natural - nos últimos 50 ou 60 anos distúrbios humanos desestabilizaram este antigo permafrost”.
Os cientistas continuam monitorando o local, procurando sinais de alerta e, ao mesmo tempo, explorando o permafrost em dissolução para entender mais sobre o passado, com cada camada revelando essencialmente um instantâneo diferente ao longo do tempo.
De acordo com Murton, após investigações sobre a idade das camadas inferiores do permafrost, a cratera pode ter cerca de 650.000 anos, o que a torna a mais antiga de seu tipo na Eurásia e a segunda mais antiga do mundo.
No entanto, tudo isso é muito alarmante. Os incêndios florestais dos últimos três verões destruíram milhões de hectares em toda a Sibéria, cobrindo a terra com fuligem escura e carvão que absorvem o calor e aceleram o degelo.
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A intensificação dos incêndios neste ano foi uma verdadeira onda de calor que incendiou a Sibéria. Por um lado, em 20 de junho, a cidade de Verkhoyansk, a apenas 75 quilômetros de Batagaika e um dos lugares habitados mais frios da Terra, atingiu 38 ° C, a temperatura mais quente já registrada no Ártico.
O próprio Ártico, de acordo com o que lemos na Sciencemag, pode já ter atingido um ponto sem volta: com base em observações feitas em 100 áreas, o permafrost do norte liberou em média cerca de 600 milhões de toneladas de carbono a mais do que a vegetação absorvida. todos os anos de 2003 a 2021.
O calor recorde "seria realmente impossível sem a mudança climática causada pelo homem", comentam os cientistas. E precisamos ter isso em mente de uma vez por todas.
Fontes: BBC / Sciencemag
