As frutas e vegetais que trazemos para a nossa mesa sempre foram como os conhecemos? Por exemplo, a banana tinha a mesma cor, a mesma textura, o mesmo sabor de hoje, séculos atrás? Aparentemente não, frutas e vegetais mudaram e muitas vezes a metamorfose depende do cruzamento e da manipulação humana.
Os agricultores, conforme relata o Projeto de Alfabetização Genética, têm feito isso para obter melhores rendimentos e melhorar a qualidade dos produtos, tornando-os mais resistentes a quaisquer pragas, maiores, melhores. Mas, para fazer isso, eles frequentemente intervêm por meio de cruzamentos e processos de seleção que mudaram profundamente frutas e vegetais, às vezes submetendo-os a raios gama e produtos químicos tóxicos.
As diferenças são evidentes, aqui está o antes e o depois de acordo com o que relata o BoredPanda.
Melancias
Crédito da foto: christies
Antes, as melancias eram muito parecidas com as desta pintura do século XVII de Giovanni Stanchi: a polpa, comparada com a de hoje, não era totalmente vermelha, mas principalmente branca, dividida em 6 partes triangulares mais avermelhadas, que abrigavam as grandes sementes. Enquanto isso, as melancias foram crescendo e se cruzando, ficando cada vez mais vermelhas e suculentas, com variedades sem sementes.
Bananas
Crédito da foto: geneticliteracyproject
Os ancestrais da banana datam de 10.000 a 6.500 aC, mas na época ela tinha sementes grandes e não era tão doce e cremosa como é hoje. Seu cultivo começou em 1834 depois que a planta foi transferida para o Caribe, logo exterminada por uma infecção fúngica. Foi então que os pesquisadores produziram uma variedade capaz de resistir a fungos, o gigante Cavendish, que é a nossa banana atual.
Berinjela
Crédito da foto: nepenthes
As beringelas do passado não eram redondas, grandes e carnudas como hoje e existiam várias variedades. Aparentemente, as primeiras versões apareceram na China antiga e tinham espinhos onde o caule da planta se conecta às flores.
Cenouras
Crédito da foto: geneticliteracyproject
E quanto a cenouras ? Originalmente, eram raízes esbranquiçadas da Ásia Central, também eram usadas nos tempos clássicos gregos e romanos e, mesmo então, eram brancas. Eles mudaram sua aparência, adquirindo a cor laranja característica, à medida que foram cultivados ao longo dos séculos.
Milho
Crédito da foto: geneticliteracyproject
O milho tinha originalmente o sabor de uma batata crua muito seca, era muito menor do que agora e existiam algumas variedades. Hoje é bem maior, é cultivado em 69 países e é delicioso.
Pêssegos
Crédito da foto: James Kennedy
Os primeiros pêssegos provavelmente foram cultivados em 6.000 aC, na província chinesa de Zhejiang, e apareceram no Japão, cerca de 1.200 anos depois, com forma semelhante à de hoje. Quanto aos pêssegos modernos, foram inicialmente cultivados na Pérsia e depois chegaram à Europa.
Couves
Crédito da foto: Kulac
A história do repolho é desconhecida antes dos tempos gregos e romanos, mas naquela época era amplamente difundida na forma selvagem. O vegetal de hoje, porém, é muito diferente, mais carnudo e maior, e também é considerado o vegetal mais nutritivo do mundo.
Tomates
Crédito da foto: plutonature333
Os tomates antigos se assemelhavam a frutas vermelhas, menores do que as que conhecemos hoje, dos quais existem poucos exemplos no Equador e no Peru, conhecidos como Solanum pimpinellifolium, ou mais comumente tomates de groselha. Os modernos são maiores e existem mais variedades, desde tomate cereja a ameixa. Comparados com seus ancestrais, que eram comestíveis, mas não eram comidos, eles são ótimos tanto crus quanto cozidos.
Você também pode estar interessado em:
Viagem para redescobrir vegetais, tubérculos e raízes esquecidos
