Existe vida além da Terra e somos muitos, porque mais de 30 civilizações alienígenas poderiam povoar a Via Láctea. E desta vez não é algum "vidente" questionável, mas um estudo científico conduzido pela Universidade de Nottingham (Reino Unido).
Pertence àquele grupo de questões existenciais que sempre acompanharam o homem: estamos realmente sozinhos neste imenso Universo? É possível que não existam outras formas de vida, semelhantes ou diferentes da nossa? Questões que, apesar das muitas tentativas, sempre permaneceram sem resposta devido às dificuldades tecnológicas objetivas na exploração direta e à grande incerteza que também acompanha os estudos indiretos.
Os cientistas agora adotaram uma nova abordagem para este problema: presumindo que a vida inteligente se formou em outros planetas de uma maneira semelhante ao que aconteceu na Terra, os pesquisadores chegaram a uma estimativa do número de civilizações inteligentes que só podem se comunicar com o interior de nossa galáxia, a Via Láctea, que ainda representa um espaço infinitamente pequeno do cosmos. E seus cálculos mostram que pode ser mais de 30.
“Deve haver pelo menos algumas dezenas de civilizações ativas em nossa galáxia , supondo que demore 5 bilhões de anos para a vida inteligente se formar em outros planetas, como na Terra - explica Christopher Conselice, que conduziu o estudo - A ideia é olhar para o evolução, mas em escala cósmica. Este cálculo é denominado limite astrobiológico de Copérnico ”.
Também neste caso, portanto, partimos de um pressuposto (não pode ser de outra forma nos trabalhos científicos realizados indiretamente). Nesse caso, hipotetiza-se que o desenvolvimento da vida ocorreu de maneira semelhante às que ocorreram em nosso planeta, até porque o objetivo do estudo foi entender se existem formas de vida como as conhecemos .
A vida alienígena deve ser procurada … nas luas
“O método clássico para estimar o número de civilizações inteligentes é baseado na hipótese de valores relativos à vida, então as opiniões sobre essas questões variam substancialmente - especifica, no entanto, Tom Westby, primeiro autor do trabalho - Nosso novo estudo simplifica essas hipóteses usando novos dados e assim nos dando uma estimativa sólida do número de civilizações em nossa galáxia ”.
Dois limites astrobiológicos copernicanos são impostos neste caso: a vida inteligente é formada em menos de 5 bilhões de anos ou após cerca de 5 bilhões de anos, como aquela na Terra onde uma civilização comunicante foi formada após 4,5 bilhões de anos. E se, como aqui, um teor de substância metálica igual ao do Sol é necessário, o resultado é a presença de cerca de 36 civilizações ativas na Via Láctea.
Esse número foi calculado levando-se em consideração a intensidade dos sinais que as populações enviam para mostrar sua existência no espaço, como os das rádios de satélites, da televisão e de outros meios de comunicação ainda mais sofisticados. Se outras civilizações tecnológicas duram tanto quanto a nossa, que atualmente tem cerca de 100 anos, cerca de 36 são confirmadas além da nossa na galáxia.
Mas, se existem tantos, por que não podemos interagir? A fraqueza está, novamente, na tecnologia: a distância média dessas civilizações seria de fato 17.000 anos-luz . Para se ter uma medida desse número, pense que 1 ano-luz é a distância que a luz cobre em um ano, igual a cerca de 9,460 bilhões de km, que, com nossas tecnologias atuais, seria possível viajar em cerca de 13.500 anos.
17.000 vezes essa distância torna a detecção e a comunicação, mesmo indireta, com qualquer outra civilização muito difícil. E também é possível que sejamos atualmente a única civilização da Via Láctea com uma vida média igual à nossa. Tudo verdade, é claro, se usarmos o que a vida inteligente na Terra tem disponível e nossa expectativa de vida média.
E é aqui que esta obra talvez dê o seu melhor.
“A busca por civilizações extraterrestres inteligentes não só revela como a vida se forma - explica Conselice - mas também nos dá pistas de quanto tempo a nossa vai durar . Na verdade, se descobrirmos que a vida inteligente é uma realidade comum e não tão "especial" aqui, nossa civilização poderia existir por muito mais do que algumas centenas de anos, mas se eventualmente descobrirmos que não há civilizações ativas em nossa Galáxia, é uma feia sinal para a nossa existência de longo prazo ”.
Portanto, não apenas se estivermos sozinhos.
“Procurando uma vida extraterrestre inteligente, mesmo que não encontremos nada, estamos descobrindo nosso futuro e nosso destino ”.
Desde que realmente queiramos conhecê-lo.
O trabalho foi publicado no The Astrophysical Journal.
Fontes de referência: University of Nottingham / The Astrophysical Journal
