A carnitina está envolvida em processos que nos permitem utilizar ácidos graxos de cadeia longa para obter energia, portanto, desempenha um papel muito importante para o nosso corpo.
Qualquer deficiência de carnitina pode levar a uma sensação de fadiga física e mental, mas a deficiência de carnitina pode ser facilmente compensada também graças à administração de suplementos.
A carnitina é uma molécula envolvida no metabolismo dos ácidos graxos de cadeia longa, graças aos quais nosso corpo é capaz de obter energia de alguns lipídios.
Os ácidos graxos de cadeia longa, introduzidos no corpo por meio dos alimentos, são armazenados no tecido lipídico e mobilizados para produzir energia na forma de ATP (acrônimo para trifosfato de adenosina).
O processo pelo qual nosso corpo pode obter energia dos ácidos graxos é chamado de oxidação beta dos ácidos graxos e ocorre nas mitocôndrias, organelas celulares que representam o centro de energia do corpo.
Durante a beta oxidação, a carnitina desempenha um papel fundamental, pois permite a passagem de ácidos graxos de cadeia longa do citoplasma para a matriz mitocondrial onde ocorre a oxidação e, consequentemente, a produção de ATP.
Qualquer deficiência na carnitina, portanto, determina uma menor capacidade dos tecidos de usar ácidos graxos de cadeia longa como combustível para processos metabólicos.
Causas e sintomas da deficiência de carnitina
Quaisquer deficiências na carnitina podem ocorrer devido à má ingestão alimentar, alterações relacionadas à absorção desta molécula no intestino, ou devido a disfunções renais e hepáticas ou, ainda, devido à deficiência das enzimas que são utilizadas para sintetizar esta molécula.
A deficiência de carnitina pode ocorrer, por exemplo, em pessoas que seguem uma dieta vegetariana ou vegana, uma vez que podem consumir poucos alimentos de origem animal (ou não consumi-los de todo) ou, mais geralmente, ingerir pouca proteína (e, portanto, poucos aminoácidos).
Como a carnitina está envolvida no uso de ácidos graxos de cadeia longa, a deficiência dessa molécula pode alterar ou comprometer a capacidade do nosso corpo de derivar energia das gorduras consumidas na dieta e armazenadas no tecido lipídico.
No caso de deficiência de carnitina, pode-se perceber maior fadiga física, fadiga mental excessiva e redução da atenção e da memória.
Para compensar a falta de carnitina é possível intervir através da correção da dieta ou recorrer ao uso de suplementos alimentares.
Carnitina: o que é, onde se encontra e como integrá-la
A carnitina é uma molécula envolvida no metabolismo dos ácidos graxos de cadeia longa e pode ser exógena ou endógena, portanto produzida pelo nosso corpo ou ingerida por meio de alimentos e suplementos.
A carnitina foi isolada pela primeira vez de um extrato de carne em 1905, graças ao trabalho de W. Gulewitsch e R. Krimberg. Posteriormente M. Tomita e Y. Sendju identificaram sua estrutura química e hoje sabemos que, além da carnitina, existem dois derivados farmacologicamente ativos: acetil-L-carnitina e propionil-L-carnitina.
Do ponto de vista químico, a carnitina é um derivado de aminoácido que nosso corpo pode obter a partir de dois aminoácidos, lisina e metionina. O processo pelo qual o corpo humano produz carnitina é enzimático e pode ocorrer no fígado, nos rins e no sistema músculo-esquelético.
Além da carnitina endógena, a carnitina também é encontrada em nosso corpo, proveniente da dieta alimentar. A carnitina está, de fato, presente em todos os alimentos de origem animal e em alguns alimentos vegetais, incluindo abacate e Tempeh.
Existem também suplementos dietéticos à base de carnitina que, como vimos, podem ser administrados para compensar quaisquer deficiências.
A ingestão de carnitina por meio de suplementos e preparações farmacêuticas pode ser útil para neutralizar a fadiga física e mental e a sensação de fadiga, bem como para melhorar as funções cognitivas, como memória, atenção e concentração, e para restaurar a função cardíaca.
Existem no mercado várias preparações à base de carnitina, que podem ser de origem animal ou vegetal.
A administração desta molécula é segura e livre de efeitos colaterais nas dosagens recomendadas.
