Um dos mistérios mais fascinantes da Ilha de Páscoa pode estar perto da solução. Um novo estudo revelou que as famosas estátuas Moai foram construídas perto de nascentes de água doce.
Esta é apoiada por uma equipa de investigadores liderada pelo antropólogo Carl Lipo, da Binghamton University, que estudou as relações potenciais entre canteiros de obras, hortas agrícolas, proximidade do mar e nascentes de água doce, os três recursos mais importantes de Rapa Nui.
A ilha é conhecida por sua elaborada arquitetura ritual, especialmente suas muitas estátuas, moai e as plataformas monumentais que as sustentavam, chamadas de ahu. Há já algum tempo que cientistas de todo o mundo procuram compreender o significado destes rostos emblemáticos e sobretudo a razão da sua posição em determinados locais da ilha, considerando também o tempo e a energia necessários para os construir.
Os resultados da nova pesquisa parecem lançar uma nova luz sobre o mistério e sugerir que a localização dos ahu se deve à proximidade das limitadas fontes de água da ilha.
“A questão da disponibilidade de água (ou falta dela) tem sido frequentemente mencionada por pesquisadores que trabalham em Rapa Nui / Ilha de Páscoa”, disse Lipo. “Quando começamos a estudar os detalhes da hidrologia, começamos a perceber que o acesso à água doce e a localização das estátuas estavam intimamente ligados.
Quando os cientistas da Binghamton University começaram a examinar as áreas ao redor do ahu, descobriram que sua localização estava exatamente ligada ao local de onde emergia a água doce subterrânea. Quanto mais eles olhavam, mais o padrão se repetia: lugares sem ahu e moai não mostravam água doce, enquanto aqueles onde eles estavam indicavam fontes próximas de água potável.
De acordo com Terry Hunt, da Universidade do Arizona, a proximidade dos monumentos com a água doce diz muito sobre a antiga sociedade insular.
“Os monumentos e estátuas estão localizados em locais com acesso a um recurso fundamental para os ilhéus no dia a dia, a água doce: desta forma, os monumentos e estátuas dos ancestrais divinizados dos ilhéus refletem gerações de partilha, centradas no água, mas também alimentação, laços familiares e sociais ”.
Apesar dos recursos limitados, os ilhéus conseguiram compartilhar atividades, conhecimentos e recursos por mais de 500 anos, até que os contatos com europeus interromperam suas vidas com doenças estrangeiras e trocas de escravos.
Os pesquisadores atualmente têm apenas dados completos sobre a presença de água doce na parte oeste da ilha e pretendem fazer uma investigação completa para continuar testando suas hipóteses sobre a relação entre ahu e água potável.
O estudo foi publicado no PlosOne .
