Água quente sob uma geleira da Antártica devido ao aquecimento global: a alarmante descoberta, feita por um grupo de pesquisa liderado pela New York University (EUA), também levanta preocupações com a elevação do nível do mar em todo o mundo.
Os pesquisadores investigaram um local de perfuração após uma tempestade de três dias que atingiu a área com ventos de 50 nós. Encontrar, incrivelmente, água quente, prova de que o gelo sobrejacente está derretendo.
E não apenas isso: a água a uma temperatura mais elevada pode, por sua vez, contribuir para o derretimento do gelo acima, com consequências potencialmente desastrosas. A ciência, como vem fazendo há muito tempo, continua a gritar alarmes .
Foto: New York University
A temperatura registrada, em particular, ultrapassa os dois graus na geleira Thwaiti, parte do manto de gelo oeste da Antártica. A descoberta foi feita na área considerada fundamental para a taxa de recuo geral de uma geleira.
“As águas quentes desta parte do mundo, por mais remotas que pareçam, devem servir de alerta a todos nós sobre as possíveis mudanças terríveis no planeta causadas pelas mudanças climáticas - explica David Holland , que liderou a pesquisa - Se essas águas causam degelo das geleiras da Antártica, as consequentes mudanças no nível do mar seriam sentidas nas partes mais habitadas do mundo ”.
O desastre atingiria um corpo de água aproximadamente do tamanho da Grã-Bretanha ou do estado da Flórida, e que atualmente é responsável por cerca de 4% do aumento global do nível do mar.
Mais preocupante é que alguns cientistas vêem Thwaiti como a geleira mais vulnerável e significativa do mundo em termos de futura elevação global do nível do mar: seu colapso aumentaria o nível global em quase um metro, arriscando esmagar áreas populosas existentes.
Foto: New York University
O fato de que a geleira estava recuando já era infelizmente conhecido, mas as causas dessa mudança ainda não haviam sido determinadas. As medições dos cientistas foram feitas no início de janeiro, usando um dispositivo que mede a turbulência da água e outras propriedades, como a temperatura. Com resultados inequívocos.
O que os cientistas ainda precisam encontrar para persuadir todos a reverter o curso ?
A pesquisa faz parte do projeto International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) , financiado pela National Science Foundation.
