Pelo menos 5 morreram, mas o número de mortos pode piorar muito: a terrível explosão do vulcão da Ilha Branca, também conhecido como Waakari, na Nova Zelândia, certamente pegou de surpresa as dezenas de turistas que gravitavam naquela área. Muitos ainda estão desaparecidos e dezenas estão feridos.
Whakaari / White Island é uma ilha vulcânica e estratovulcão ativo localizado a 48 km da Ilha Norte da Nova Zelândia na Baía de Plenty. O vulcão explodiu por volta das 14h11, horário local, expelindo nuvens de cinzas e fumaça cinza a 3.000 metros de altura.
Por enquanto, a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, diz que havia pelo menos uma dúzia de turistas na cratera do vulcão no momento da erupção, então o número de vítimas pode aumentar. Mas, em qualquer caso, como revela o vice-comissário de polícia John Tims, "neste ponto é muito perigoso para a polícia e o resgate irem para a ilha … (atualmente) coberta de cinzas e material vulcânico."
Um grupo de turistas veio do navio de cruzeiro Ovation of the Seas da Royal Caribbean, disse o vice-comissário, mas não conseguiu confirmar sua nacionalidade.
#ÚLTIMO Há temores para as pessoas que estavam na ilha no momento da erupção. Imagens da câmera White Island Crater Rim parecem mostrar as pessoas às 14h10. As explosões aconteceram logo depois.
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- nzherald (@nzherald) 9 de dezembro de 2021
Por fim, o primeiro-ministro especificou que os visitantes feridos, cujo número e nacionalidades ainda não foram divulgados, foram imediatamente transportados para tratamento na vizinha Ilha do Norte, a ilha mais ao norte do arquipélago da Nova Zelândia.
Mais fotos (antes = praia preta, depois = praia cinza mais muitas coisas no oceano) #NovaZelândia #Waakari #WhiteIsland #volcano - zona de explosão de cinzas parece estar visível na segunda foto de hoje. pic.twitter.com/hMq7qpFhpm
- AI6YR (@ ai6yrham) 9 de dezembro de 2021
O vulcão da Ilha Branca ("Whakaari" como é conhecido na língua Maori) é um dos mais ativos da Nova Zelândia. Sua última erupção fatal data de 1914, quando matou 12 mineiros de enxofre. Em seguida, houve uma erupção de curta duração em abril de 2021.
Os satélites meteorológicos pegam no momento em que Whakaari / Ilha Branca disparou. @radionz pic.twitter.com/Q7ocXucuVo
- Ben Strang (@BenJStrang) 9 de dezembro de 2021
A Ilha Branca tornou-se uma reserva particular em 1953, e agora os passeios permitem que mais de 10.000 pessoas visitem o vulcão todos os anos. Cerca de 70% está abaixo do nível do mar, tornando a enorme estrutura vulcânica a maior da Nova Zelândia.
