No México, a tequila com o rótulo amigo do morcego é a tequila mais doce, porque salva morcegos e agaves, duas espécies ameaçadas e ligadas
A conexão entre a tequila e os morcegos provavelmente não é muito imediata, mas há uma ligação muito próxima entre essa bebida alcoólica e os morcegos.
Na verdade, a tequila mexicana é produzida exclusivamente a partir do agave azul (Agave tequilana) e o morcego menos comprido (Leptonycteris yerbabuenae) é o principal polinizador da planta.
Os morcegos pulam de uma flor de agave para outra para se alimentar do néctar e, assim, transportar o pólen para outras plantas, permitindo que as plantas se reproduzam.
A popularidade crescente da tequila levou ao cultivo intensivo de agave que, em vez de fornecer mais néctar para os morcegos, reduziu drasticamente os recursos nutricionais para esses animais.
Os produtores de tequila, de fato, na tentativa de aumentar o teor de açúcar do agave, cortam as flores da planta antes que possam ser polinizadas, colocando os morcegos em dificuldades.
Além disso, as safras de agave são povoadas por clones das plantas-mãe , em vez de por espécimes nascidos de sementes. Isso inicialmente trouxe alguns benefícios para os agricultores, mas depois de muitas gerações, houve uma rápida perda de diversidade genética porque o DNA das plantas cultivadas é essencialmente o mesmo.
A perda de variabilidade genética diminuiu a resistência das plantas ao longo dos anos e, no final dos anos 1990, as safras de agave foram dizimadas por doenças induzidas por pragas, desperdiçando ainda mais recursos para o morcego de nariz curto.
Acredita-se que até 40% das plantas de agave no México estejam doentes ou morrendo hoje, e a destruição do habitat está colocandoA sobrevivência dos morcegos de nariz curto , que em 2021 foi classificado como ameaçado, está em risco .
Por mais de 20 anos, o Dr. Rodrigo Medellín, também conhecido como o "Homem Morcego do México", vem liderando esforços consideráveis para conservar os morcegos , travando batalhas para pedir aos produtores que deixem algumas plantações florescerem para que possam ser polinizadas.
O compromisso do Dr. Medellín atraiu a atenção de acadêmicos, produtores, destiladores, engarrafadores, comerciantes e bartenders que decidiram unir forças para produzir tequila amiga do morcego em colaboração com a organização sem fins lucrativos Tequila Projeto Interchange, com o objetivo de defender o agave e seus polinizadores .
O projeto envolveu produtores e produtores de tequila e os convenceu de que é do seu interesse que algumas de suas plantas floresçam em troca do rótulo de “tequila amiga do morcego”.
As exportações de tequila para o México, na verdade, mais do que dobraram desde 1995, atingindo 197,9 milhões de litros vendidos no exterior em 2021, um recorde histórico.
Diante da crescente demanda por tequila , os produtores perceberam que melhorar o sistema é essencial e que manter a vitalidade do agave azul é fundamental para a sobrevivência do setor.
Permitir que 5% das plantas floresçam não é útil apenas para os morcegos, mas também para os próprios agaves, que podem ser polinizados e se reproduzir. Isso permitiria restaurar a variabilidade genética das plantas, que voltariam à saúde.
Para que o projeto funcione, no entanto, a colaboração de produtores e produtores não é suficiente: o sucesso da marca dependerá sobretudo dos consumidores e baristas. É vital que os bartenders informem seus clientes sobre o projeto e que os consumidores exijam tequila para morcego.
Tatiana Maselli
