Seria de se esperar que os ciclos de lavagem de delicados , projetados para proteger as roupas na máquina de lavar e nos quais o tambor faz menos movimento, liberassem menos microfibras ao descarregar do que as lavagens tradicionais.
Na verdade, um estudo recente mostrou exatamente o oposto, deixando os próprios pesquisadores surpresos: os cientistas descobriram que uma lavagem delicada é capaz de liberar centenas de milhares de microfibras de plástico no ambiente, mais do que os ciclos de lavagem padrão. .
Estudos anteriores estimaram que lavar roupas sintéticas na máquina de lavar pode liberar vários milhões de microplásticos no meio ambiente por ciclo.
Hoje, pesquisadores da Universidade de Newcastle, depois de realizar vários testes em máquinas de lavar industriais e domésticas, concluíram que um ciclo de lavagem suave descarrega 800.000 microfibras a mais nas águas residuais do que uma lavagem tradicional.
O motivo estaria relacionado ao consumo de água : as lavagens delicadas consomem até duas vezes mais água do que as normais e se o volume de água for alto, as roupas ficam mais molhadas . A água que passa pelos tecidos extrai mais fibras sintéticas que são descartadas.
Como a maioria das máquinas de lavar não tem filtros capazes de reter essas partículas pequenas , as microfibras são transportadas nas águas residuais para as estações de tratamento e, eventualmente, podem atingir os mares e se acumular nas águas e em organismos vivos. níveis da cadeia alimentar, do plâncton aos mamíferos marinhos.
A indústria têxtil produz anualmente mais de 42 milhões de toneladas de fibras sintéticas que são utilizadas em 80% para a confecção de peças de roupa que requerem delicadas lavagens na máquina de lavar para evitar danos.
As microfibras liberadas durante a fase de lavagem dessas roupas são o tipo de microplástico mais comum em águas e animais marinhos.
Ainda não está claro quais são os riscos para a saúde associados à ingestão de microplásticos, mas os pesquisadores temem que os produtos químicos nos plásticos possam ser prejudiciais para humanos e animais . Consequentemente, minimizar a exposição aos microplásticos deve ser uma prioridade.
Diante desse novo estudo, ciclos delicados de lavagem devem ser evitados sempre que possível, por isso é bom evitar a compra de roupas feitas com tecidos sintéticos, preferindo tecidos naturais.
Tatiana Maselli
Crédito da foto: Newcastle University
