Vamos voltar a falar sobre a gigante Johnson & Johnson, mas desta vez não por causa do pó de talco. Agora a multinacional está envolvida, junto com outras empresas, em um processo histórico , o primeiro do gênero. A acusação é essencialmente a de “vender” drogas à base de opiáceos tão perigosas quanto as drogas.
Nos Estados Unidos, há uma emergência de saúde em andamento envolvendo alguns medicamentos opióides que estão sendo usados de forma abusiva. A situação mais grave é registrada em Oklahoma e neste estado foi ajuizado um processo multibilionário, o primeiro a ser seguido por mais de 2.000, movido por autoridades locais e federais (algumas também envolvem tribos de índios americanos).
A Johnson & Johnson terá que responder por perseguir campanhas de marketing injustas que levaram ao abuso de opióides perigosos e, consequentemente, à morte de muitas pessoas nos Estados Unidos. Segundo a acusação, a multinacional lançou "uma campanha cínica e enganosa de lavagem cerebral de um milhão de dólares" para aumentar as vendas de seus poderosos analgésicos.
Outras empresas que produzem esse tipo de medicamento também acabam sendo julgadas, todas acusadas de seguirem políticas de marketing incorretas que teriam levado a uma verdadeira epidemia de opiáceos .
A multinacional, que todos conhecemos pelo seu talco (que entre outras coisas acabou várias vezes no banco dos réus), faz parte desse processo para os analgésicos que produz e comercializa. Juntamente com outras empresas fabricantes, mas também distribuidores e varejistas de produtos farmacêuticos, a Johnson & Johnson é acusada de promover drogas opióides à base de codeína e oxitocina sem explicar aos consumidores os possíveis perigos do vício que seu uso pode acarretar. Isso teria resultado indiretamente em dezenas de milhares de mortes nos últimos anos.
Para entender a gravidade da questão da dependência de opioides nos Estados Unidos, basta pensar que em 2021 houve mais de 47 mil mortes por overdose e que atualmente existem mais de 2.000 ações judiciais movidas contra várias empresas farmacêuticas e seus medicamentos opioides.
Enquanto duas outras empresas, Purdue Pharma e Teva Pharmaceutical Industries, que deveriam ter ido a julgamento junto com a Johnson & Johnson, preferiram chegar a acordos para evitá-lo (pagaram respectivamente 270 milhões de dólares e 85 milhões de dólares), a multinacional A talco negou a denúncia afirmando que sempre comercializou seus produtos em conformidade com a legislação.
Assim começa o julgamento que durará cerca de 2 meses e contará com mais de 200 testemunhos e o exame de milhões de documentos. Um processo que promete ser histórico, mas que também é um teste fundamental para saber se um Estado tem o poder de responsabilizar as empresas farmacêuticas envolvidas por uma grave emergência sanitária, obrigando-as a pagar os prejuízos.
Francesca Biagioli
