Transformar células de levedura de cerveja e obter canabinóides de baixo custo, alta qualidade e ecologicamente corretos. Esta é a aposta de alguns biólogos americanos que conseguiram obter os princípios ativos presentes na Cannabis sativa a partir de células de levedura.
A equipe da Universidade da Califórnia em Berkeley, de fato, transformou essas células em verdadeiras "fábricas" capazes de produzir os principais componentes da maconha e outros que não estão presentes nas plantas. O resultado do estudo, baseado em técnicas de biologia sintética, foi possível com a inserção de genes da Cannabis e de algumas bactérias no DNA da levedura.
Na prática, os pesquisadores criaram uma rede enzimática em leveduras que transforma açúcar em canabinóides, incluindo tetrahidrocanabinol (Thc) e canabidiol (Cbd), mas também novos canabinóides não encontrados na própria planta de maconha . A levedura seria mais amiga do ambiente e menos "intensiva em energia" do que o cultivo da planta Cannabis e o procedimento permitiria separar os ingredientes psicoativos dos não psicoativos.
Cannabis sativa L. tem sido cultivada e usada em todo o mundo por suas propriedades medicinais há milênios. Certos canabinoides, os componentes constituintes da Cannabis e seus análogos foram amplamente estudados para suas potenciais aplicações médicas e algumas formulações de canabinoides, você sabe, foram aprovadas como medicamentos prescritos em vários países para o tratamento de uma série de doenças (crise epiléptico, especialmente, mas está sendo estudado como uma terapia para várias outras condições, incluindo ansiedade, doença de Parkinson e dor crônica).
eu estudo
A equipe liderada por Jay Keasling conseguiu usar leveduras - já amplamente usadas para produzir produtos químicos terapêuticos, como insulina ou fatores de coagulação do sangue - para obter anabinóides anabolizantes de baixo custo inserindo 12 genes no DNA da levedura. da cerveja , a Saccharomyces cerevisiae. Dos genes introduzidos, alguns vêm de quatro bactérias e outros são aqueles que a Cannabis produz canabinóides. Todos os genes produzem enzimas que fazem com que a levedura use açúcar para obter canabinóides, em vez de álcool, como esse microrganismo normalmente faz durante a fermentação.
Células de levedura de cerveja
Basicamente, a levedura é empurrado para converter o açúcar em CBGA ( cannabigerolic ácido), que é então transformado por enzimas específicas para os THCA e CBDA derivados . Por meio de fontes de luz de calor, eles são então convertidos em Thc e Cbd, que são finalmente secretados pelas células para o ambiente circundante. Além disso, os pesquisadores induziram a levedura a produzir outros canabinóides, tanto naturais quanto não naturais.
Mas por que o fermento vale a pena?
A engenharia de células de levedura, de acordo com os autores, eliminará os processos complicados e caros de extração de Thc e Cbd das plantas e permitirá que os canabinóides sejam produzidos com um sistema mais seguro e ecologicamente correto do que o modelo tradicional.
Superados os processos de extração e purificação não haveria nem mesmo o risco de contaminação entre o Thc psicoativo e o CBD que não induz efeitos psicotrópicos. Além disso, os atuais processos de síntese ou extração não são apenas caros, mas também poluentes porque dão origem a subprodutos químicos tóxicos ou prejudiciais ao meio ambiente.
“O cultivo de cannabis é uma atividade com um impacto ambiental muito forte - diz Keasling - para ser lucrativa, são necessários pesticidas, fertilizantes e grandes quantidades de água. As plantações ao ar livre contribuem para a alteração dos ecossistemas e erosão do solo, enquanto os custos com energia interna disparam devido à necessidade de luzes artificiais e ventiladores ”.
Em suma, ao se alimentar apenas de açúcar, o fermento acaba sendo uma forma simples e barata de produzir canabinóides puros que hoje são caros para extrair dos botões da planta da maconha. Mas quanto custará modificar a levedura de cerveja no laboratório?
Germana Carillo
