Você já ouviu falar da pitaya ? É uma fruta exótica muito particular e também conhecida como fruta do dragão . Vamos descobrir todas as propriedades e utilizações deste alimento.
Não é facilmente encontrado em nossos mercados, mas é muito mais fácil encontrá-lo em lojas que vendem alimentos, frutas e vegetais de países distantes. Estamos falando da pitaya, uma fruta com um aspecto decididamente característico e propriedades interessantes.
Embora a pitaya seja nativa do continente americano, hoje é particularmente difundida também na China e mais geralmente na Ásia e em países tropicais onde existe um clima adequado para o seu crescimento. A fruta que produz esta planta suculenta lembra vagamente a figos da Índia e internamente o kiwi.
Caracteriza-se por ter uma cor muito viva, a sua parte externa é de facto fúcsia, escamosa e com partes verdes enquanto o interior é branco e polpudo salpicado de numerosas sementes pretas. Este é o tipo mais comum de pitaya, mas na verdade existem outras espécies de pitaya, uma de polpa vermelha e outra de casca amarela.
A pitaya pode ser mais ou menos grande, o peso de uma fruta oscila entre 150 e 600 gramas. A forma lembra um pouco a pêra, o sabor é delicado, doce no ponto certo e a textura é macia.
Pitaya, propriedade
Dada a composição nutricional da pitaya, não é surpreendente que ela ofereça uma ampla gama de benefícios à saúde que podemos resumir da seguinte forma:
- Antioxidante: o conteúdo antioxidante desta fruta é semelhante ao do Açaí, razão pela qual a fruta do dragão é frequentemente considerada um superalimento.
- Digestão: graças à presença conspícua de fibras, as frutas do dragão promovem a digestão e ajudam nos casos de prisão de ventre.
- Reduz o colesterol: graças às gorduras monoinsaturadas presentes nesta fruta, a pitaya ajuda a saúde cardíaca ao ajudar a reduzir os níveis de colesterol.
- Benefícios para o diabetes: O consumo regular de fruta do dragão está associado a uma redução nos níveis de açúcar no sangue, o que é benéfico para diabéticos tipo 2 e pré-diabéticos.
- Emagrecimento: mais uma vez graças à riqueza em fibras que promovem a sensação de saciedade e ajudam a estabilizar os níveis de açúcar no sangue, estas frutas são aliadas de quem faz dieta.
- Antiinflamatório: os ingredientes ativos da pitaya conferem-lhe poderosas propriedades antiinflamatórias que podem ajudar, por exemplo, quem sofre de artrite.
- Auxilia o sistema imunológico e o nível de energia: graças à sua composição nutricional esta fruta oferece suporte ao sistema imunológico e também ajuda a manter alto o nível de energia do corpo.
- Previne a anemia: graças à riqueza em ferro e vitamina C (que como sabemos favorece a sua assimilação), a pitaya ajuda a combater a anemia.
- Estimula a regeneração celular: essas frutas ajudam as células a se reproduzirem melhor e aceleram a cicatrização de feridas e lesões.
Pitaya, informações nutricionais e calorias
Uma pitaya contém em média cerca de 60 calorias e os valores nutricionais desta fruta são muito interessantes. Na verdade, é rico em vitaminas (incluindo vitamina C, B1, B2 e B3) e minerais como cálcio, ferro, magnésio e fósforo. Também é uma boa fonte de ácidos graxos essenciais, bem como fibras e proteínas.
Estes são os nutrientes presentes em 100 gramas de fruta:
- Água 87 g
- Proteína 1,1 g
- 0,4 g de gordura
- Carboidratos 11,0 g
- Fibra 3 g
- Vitamina B1 (tiamina) 0,04 mg
- Vitamina B2 (riboflavina) 0,05 mg
- Vitamina B3 (niacina) 0,16 mg
- Vitamina C (ácido ascórbico) 20,5 mg
- Cálcio (Ca) 8,5 mg
- Ferro (Fe) 1,9 mg
- Fósforo (P) 22,5 mg
Pitaya você usa
A pitaya é comida tal como está, simplesmente removendo a casca externa ou cortando-a ao meio e provando-a com a ajuda de uma colher de chá, como se fosse um kiwi.
Há também quem o sirva adoçado com um pouco de açúcar e enriquecido com sumo de limão ou em saladas de fruta mas também se presta à criação de sobremesas, cocktails, batidos e bebidas como a "agua de pitaya ".
Nos países asiáticos é protagonista de inúmeros pratos nos quais também são servidas as flores da planta, servidas como acompanhamento de pratos de peixe e carne ou em pratos tradicionais. A mesma polpa também pode ser fervida, cozida no vapor ou selada em uma panela e depois combinada com pratos saborosos.
Depois, há o pó seco da fruta do dragão, que pode ser adicionado aos sucos e extratos DIY. Também pode ser adicionado ao muesli, iogurte ou sobremesas cruas para enriquecê-los e melhorar sua ingestão nutricional.
Você também pode encontrar pitaya seca, que pode ser um ótimo lanche no meio da manhã ou no meio da tarde.
Nem mesmo a casca dessa fruta é jogada fora, da qual você pode fazer geléia ou usar para preparar um chá de ervas.
Por último, para quem quer fazer desta fruta um verdadeiro remédio natural no tratamento de algumas doenças, existem verdadeiros suplementos à base de pitaya disponíveis em comprimidos.
Pitaya para beleza e cuidados com o corpo
Muitas pessoas usam polpa de pitaya em cremes e receitas de bricolage para combater a acne, pele congestionada ou para aliviar queimaduras solares. Os antioxidantes da fruta do dragão, na verdade, ajudam a combater os sinais de envelhecimento, reduzindo os efeitos nocivos dos radicais livres no corpo e ajudando a aliviar vários problemas de pele. Por serem ricas em vitamina C, essas frutas também favorecem uma pele mais jovem e luminosa.
Comer fruta do dragão fresca ou adicionar extrato em pó à sua dieta diária também ajuda a manter o cabelo nutrido e saudável, melhorando a textura e restaurando o brilho.
Além da fruta, a casca da fruta do dragão também é útil em algumas formulações farmacêuticas, cosméticas e nutracêuticas.
Pitaya, onde encontrar
Como já dissemos, é praticamente impossível encontrar pitaya nos supermercados comuns, mas é muito mais fácil encontrá-la nos mercados ou em lojas de comidas exóticas e étnicas. A versão seca, o pó e os suplementos de fruta do dragão também estão disponíveis online.
Pitaya, contra-indicações
Na verdade, a pitaya não apresenta grandes contra-indicações, apenas possíveis e raras alergias à fruta. Como sempre, não devemos exceder no consumo de qualquer alimento, neste caso pode, por exemplo, ter um forte efeito laxante.
Se notar uma coloração que tende a ficar rosada na urina e nas fezes após o consumo desta fruta, não se preocupe, alguns princípios ativos presentes na draconiana são responsáveis por isso e tudo voltará ao normal em alguns dias.
Pitaya curiosidade
Diz a lenda que as frutas conhecidas como pitaya são, na verdade, ovos de dragão (por essa razão também são conhecidas como fruta do dragão). A casca desta fruta, que se caracteriza por apresentar escamas semelhantes às de um dragão, ajudou a associar a fruta a este animal mitológico.
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Francesca Biagioli
