Camelos, dromedários e lhamas. Uma cepa de anticorpos presentes em seus corpos nos protegeria dos principais vírus da gripe, a saber, os do tipo A e B. Isso é revelado por um novo estudo, segundo o qual a vacina, em forma de spray, é capaz de neutralizar 60 variantes diferentes gripe.
Irritante, debilitante e generalizado. Todos os anos, especialmente no período de inverno, nos obriga a dormir por vários dias, trazendo consigo um mal-estar generalizado e, muitas vezes, febre alta. Mas uma nova pesquisa conduzida por cientistas do Scripps Reserach Institute descobriu que uma classe de anticorpos produzidos por camelídeos, a família à qual pertencem os camelos, dromedários e lhamas, serve como um escudo "multiuso".
Os pesquisadores geraram um novo anticorpo contra a gripe que fornece proteção duradoura contra uma ampla variedade de vírus influenza A e B, incluindo cepas de origem aviária, como o H1N1.
O spray seria capaz de prevenir a gripe durante toda uma temporada e, como medida preventiva, poderia ser eficaz imediatamente no início de uma pandemia.
Como sabemos, os vírus da gripe mudam de forma por meio de um biomarcador exposto em sua superfície, que é o alvo dos anticorpos. Por isso, nem sempre é possível combatê-los e, de vez em quando, são necessárias diferentes vacinas.
“Embora as vacinas contra influenza sejam atualmente a ferramenta mais amplamente usada no gerenciamento e prevenção de epidemias em todo o mundo, sua eficácia em todas as estações e populações permanece limitada. Algumas populações, como idosos ou pessoas com imunidade enfraquecida, correm maior risco de infecção e geralmente respondem mal à vacinação. Além disso, a doença em si é muito variável e, por isso, as vacinas devem ser combinadas com cepas virais específicas que circulam a cada temporada de gripe ”, explicam os cientistas.
A nova pesquisa, liderada por Nick Laursen, usou uma nova estratégia baseada na neutralização dos chamados anticorpos de domínio único (sdAbs) isolados de lamas imunizados com vacinas contra a gripe. A partir desses sdAbs, Laursen e colegas geraram um anticorpo que pode ter como alvo vários antígenos.
No momento, esses estudos são pré-clínicos, portanto, as vacinas ainda não podem ser usadas em humanos, mas podem ser uma ferramenta poderosa para combater a gripe em populações vulneráveis atualmente não cobertas pela vacinação tradicional.
Francesca Mancuso
