Se você vive uma vida muito estressante, pode ter perda de memória e uma redução severa no tamanho do cérebro antes de completar 50 anos
Muito estresse e um cérebro tão pequeno, além de não ter mais memória: se levarmos uma vida particularmente estressante, nossas funções cognitivas e mnemóticas serão afetadas mesmo em uma idade muito jovem.
Este é o veredicto que vem de um novo estudo realizado por pesquisadores da Harvard Medical School em Boston, que em uma análise de cerca de 2.000 indivíduos encontraram perda de memória e espasmos cerebrais em pessoas relativamente jovens muito antes que todos pudessem ser vistos. sintomas.
Conclusão? “Nunca é muito cedo para estar ciente de como reduzir o estresse”, comentam os estudiosos, mas como é possível que o estresse afete o tamanho do cérebro e a memória?
O cortisol é o culpado: pessoas de meia-idade com altos níveis desse hormônio no sangue têm memória prejudicada em comparação com aqueles que relatam níveis médios do mesmo hormônio, mesmo antes de começarem a apresentar sintomas de perda de memória.
Notavelmente, as mesmas pessoas com altos níveis de cortisol também tiveram menor volume cerebral do que outras pessoas. O cortisol, produzido pelas glândulas supra-renais, ajuda o corpo a responder ao estresse e, portanto, é freqüentemente chamado de "hormônio do estresse". Também pode ajudar a reduzir a inflamação, controlar o açúcar no sangue e a pressão arterial, regular o metabolismo e ajudar na resposta imunológica. Níveis elevados de cortisol podem ser causados por estresse, doenças ou medicamentos.
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O cortisol é um dos principais hormônios do estresse em nosso corpo, mais conhecido por seu papel em nosso instinto de "fugir ou lutar". Quando estamos estressados e em alerta, as glândulas adrenais produzem mais cortisol. O hormônio, portanto, atua fechando várias funções corporais que poderiam dificultar a sobrevivência, em suma, ajuda o corpo a responder melhor ao estresse.
Assim que a crise passa, os níveis de cortisol devem cair e o sistema corporal deve voltar ao normal. Mas se o botão de alarme for pressionado, o corpo pode continuar a funcionar mal, causando ansiedade, depressão, doenças cardíacas, dores de cabeça, ganho de peso, problemas de sono e, claro, problemas de memória e concentração. O cérebro é particularmente vulnerável, dizem os especialistas, devido a todos os nutrientes de que necessita para funcionar de maneira ideal.
“O cérebro é um órgão com muita fome”, explica Keith Fargo, que dirige programas científicos e assistência para a Associação de Alzheimer. Requer uma grande quantidade de nutrientes e oxigênio para mantê-lo saudável e funcionando corretamente, então, quando o corpo precisa desses recursos para lidar com o estresse, há menos para fazer o cérebro funcionar melhor. "
Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores identificaram 2.231 pessoas com idade média de 49 anos sem demência. No início do estudo, cada participante foi avaliado psicologicamente, habilidades de memória e raciocínio, que foram testadas novamente oito anos depois. Ao medir os níveis de cortisol no sangue, descobriu-se que pessoas com valores altos tinham pontuações mais baixas em memória e habilidades de pensamento do que outras. Aqueles com cortisol alto tiveram um volume cerebral total médio de 88,5% em comparação com 88,7% dos outros.
Estudos anteriores já haviam encontrado uma relação entre o cortisol e o risco de demência, mas o foco agora se concentrou principalmente nos idosos e na área de memória do cérebro, chamada hipocampo. O que é surpreendente, explicam eles, foi a descoberta dos efeitos do cortisol na estrutura do cérebro.
Em última análise, portanto, o estresse não só não é bom para o coração e em geral nos faz levar uma vida menos pacífica, mas também afeta nossa capacidade de administrar melhor as várias situações para enfrentar com as intuições certas.
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Germana Carillo
