Uma única refeição de flores contaminadas com agrotóxicos é suficiente para prejudicar seriamente a saúde das abelhas solitárias, reduzindo sua longevidade e comprometendo sua capacidade reprodutiva. Esta é a descoberta perturbadora feita por um estudo internacional liderado pela Universidade de Bolonha.
Uma única e única exposição, realizada no final da diapausa de inverno, estado semelhante à hibernação, é suficiente para reduzir o tempo de vida desses insetos e retardar o desenvolvimento dos ovários.
E a falha não é atribuível ao produto único, mas à mistura de pesticidas hoje responsável pela frequente morte das abelhas. Segundo os pesquisadores, isso deve levar a repensar o sistema de avaliação de risco desses venenos: hoje, na verdade, apenas os efeitos produzidos por moléculas únicas são considerados, mas aqueles relacionados a múltiplos pesticidas combinados raramente são considerados.
O objetivo da nova pesquisa era, portanto, analisar os possíveis efeitos produzidos em Osmia bicornis (também conhecida como Osmia rufa) por dois tipos de pesticidas: um inseticida neonicotinóide e um fungicida. Os pesquisadores criaram uma mistura contendo as duas substâncias em doses comparáveis às que podem ser encontradas nos campos. Eles então alimentaram o composto para as abelhas solitárias. Estes últimos, em comparação com seus pares, não vivem em colônias organizadas em colmeias, mas cada fêmea constrói seu próprio ninho independente.
“Assim como a abelha, as abelhas solitárias também são essenciais para a polinização e também estão desaparecendo”, explica Fabio Sgolastra, pesquisador da Universidade de Bolonha que coordenou o estudo. “São espécies particularmente ameaçadas porque, não estando organizadas em numerosas sociedades, o desaparecimento de um único indivíduo acarreta automaticamente o fim de toda uma linha de sucessão ”.
O resultado não deixou margem para dúvidas. Na verdade, uma única exposição oral à mistura de pesticidas foi suficiente para diminuir significativamente a longevidade dos insetos e atrasar o desenvolvimento de seus ovários.
“O que temos observado é um duplo efeito negativo. Por um lado, a vida da abelha torna-se mais curta e por outro os tempos para o início da postura dos ovos são prolongados: um fenômeno perigoso, que reduz a capacidade reprodutiva desses insetos e pode acabar colocando em risco a sobrevivência dos Populações de Osmie em ambientes agrícolas ”, disse Sgolastra.
Posteriormente, os pesquisadores também submeteram abelhas solitárias a soluções contendo os dois agrotóxicos separados um do outro, sem encontrar efeitos negativos.
“Os dois agrotóxicos, nessas quantidades e em dose única, não fazem mal. Porém, quando estão juntos, apenas uma refeição no final do inverno é suficiente para produzir consequências perigosas ”.
Infelizmente, um problema que está longe de ser resolvido e que preocupa cientistas de todo o mundo. Na verdade, as abelhas são preciosas para a biodiversidade vegetal: passando de flor em flor em busca de alimento, favorecem a polinização, contribuindo assim para a sobrevivência e o desenvolvimento das plantas. Seu desaparecimento, portanto, pode ter consequências graves para o equilíbrio do ecossistema.
Por sua vez, a Europa proibiu alguns pesticidas prejudiciais às abelhas, mas isso é apenas uma gota no balde, pois havia apenas 3 substâncias proibidas.
Os resultados da pesquisa foram publicados em Proceedings of the Royal Society B.
Francesca Mancuso
