Hoje é o Dia do Afélio de 2021. A Terra está, de fato, na distância máxima do sol em todo o ano de 2021, o afélio. Nosso planeta orbita ao redor do Sol não se movendo em um círculo perfeito, mas seguindo uma órbita elíptica.
Demora um ano, ou cerca de 365 dias e 6 horas, para concluí-lo. O ponto mais próximo do sol é chamado de periélio, o ponto mais distante afélio. E em 6 de julho, a Terra estará à distância máxima de 2021. A hora exata é 16,46 GMT (18,46 hora italiana), quando nosso planeta estará a 152.095.566 quilômetros do sol.
Distância 2,5 milhões de km a mais do que aquela que nos separa em média de nossa estrela (150 milhões de km) - e o dobro do periélio, que ocorreu em 3 de janeiro deste ano.
O afélio normalmente cai cerca de 14 dias após o solstício de junho, que marca o primeiro dia de verão no hemisfério norte e o primeiro dia de inverno no hemisfério sul. Da mesma forma, o periélio ocorre duas semanas após o solstício de dezembro.
O diagrama (não desenhado em escala) mostra todos os principais pontos da órbita da Terra em torno do Sol em 2021. Cada solstício e equinócio marcam o início de uma nova estação.
O afélio e o periélio não estão relacionados com as estações, e nós na Terra não perceberemos nenhuma diferença no clima, mesmo que a Terra esteja mais longe do sol. As estações, de fato, dependem da inclinação do eixo da Terra.
"Os padrões climáticos sazonais são caracterizados principalmente pela inclinação de 23,5 graus do eixo de rotação do nosso planeta, não pela leve excentricidade da órbita da Terra", disse George Lebo, astrônomo do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville. , Alabama. "Durante o verão do hemisfério norte, o Pólo Norte se inclina em direção ao sol, os dias são longos e o sol brilha quase perpendicularmente - é isso que torna julho quente."
No entanto, isso não significa que a maior distância da Terra ao sol não tenha efeitos apreciáveis. "Em média, em todo o globo, a luz solar que cai do afélio para a Terra é cerca de 7 por cento menos intensa do que em janeiro (periélio)", disse Roy Spencer, do Global Hydrology and Climate Center em Huntsville, Alabama. .
Paradoxalmente, a Terra não está mais fria quando está mais distante do sol. A temperatura média da Terra no afélio é cerca de 2,3 graus Celsius mais alta que a do periélio.
Surpreendentes contradições da Mãe Natureza.
Francesca Mancuso
