Um trem carregando petróleo bruto descarrilou no estado americano de Iowa. Com o acidente, mais de 870.650 litros de óleo foram parar no Rio Rock, rio que abastece as cidades da região com água potável e irrigação dos campos.
Outro desastre ambiental ameaça o meio ambiente e a saúde da população. O trem que viajava no noroeste de Iowa na sexta-feira, 22 de junho, descarrilou no Condado de Lyon, ao sul de Doon, espalhando seu conteúdo perigoso nas terras vizinhas e no rio. Não houve vítimas ou feridos, mas quatro casas foram evacuadas.
Mais de 870 mil litros de óleo cru acabaram nos campos e há o risco de poluir os aquíferos, pois o óleo contido em 14 dos 32 tanques acabou nas águas do rio Little Rock.
Segundo autoridades locais, as enchentes causadas por fortes chuvas podem ter causado o descarrilamento, mas as causas do acidente ainda não são claras. Doon está localizado a cerca de 65 km a sudeste de Sioux Falls, em Dakota do Sul, onde vários rios saíram de suas margens devido à chuva.
As operações de recuperação e contenção de óleo foram realizadas ao longo do dia de sábado. Uma estrada temporária também foi construída para transportar os equipamentos até o local do acidente, para facilitar a remoção dos vagões empilhados e para acelerar a limpeza.
"Estamos trabalhando diligentemente para conseguir isso", disse o governador de Iowa, Kim Reynolds, após uma reunião com as autoridades locais envolvidas na limpeza.
Peritos ambientais também foram enviados para supervisionar as operações de limpeza, dada a extensão do desastre.
“Estamos contendo o óleo que foi derramado o mais próximo possível do acidente”, disse o porta-voz da BNSF Railway Andy Williams.
O xerife do condado de Lyon, Vander Stoep, disse que a água potável em Doon e arredores não parecia estar em risco. No entanto, várias cidades que extraem água de poços rasos perto do Rio Rock foram alertadas sobre uma possível contaminação.
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A notícia do vazamento levou as autoridades de Rock Valley, uma pequena cidade a cerca de 8 km a sudoeste do local do acidente, a fechar todos os poços de água potável da cidade, que serão drenados por precaução.
Com uma população de quase 3.400 habitantes, a cidade se beneficiará de outros sistemas de água até que os testes do Departamento de Recursos Naturais de Iowa confirmem a segurança da água potável.
O rio Rock, que se junta ao rio Big Sioux antes de desaguar no Missouri em Sioux City, já havia arrastado petróleo para Rock Valley.
Mais um desastre ambiental relacionado ao petróleo …
Francesca Mancuso
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