Os clorofluorcarbonetos ainda ameaçam o ozônio. Embora o Protocolo de Montreal tenha proibido seu uso por 30 anos, uma nova análise de medições atmosféricas de longo prazo por cientistas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) mostra que as emissões do produto químico conhecido como CFC-11 são aumentando, provavelmente devido à nova produção não declarada de uma fonte localizada no Leste Asiático.
Os clorofluorcarbonos, ou CFCs, já foram considerados um triunfo da química moderna. Estáveis e versáteis, esses produtos químicos têm sido usados em centenas de produtos, desde sistemas militares até spray para cabelo. Infelizmente, porém, eles causaram danos extensos à camada de ozônio que protege nossa Terra.
O Protocolo de Montreal - um acordo internacional de 1987 - encerrou a produção de produtos químicos que destroem a camada de ozônio. Conhecidos como CFCs, demoram muito para desaparecer da atmosfera, mas com o tempo, graças à proibição do uso, o buraco na camada de ozônio foi reduzido. No entanto, o novo estudo mostra que alguns têm "trapaceado" nos últimos anos.
O CFC-11 é o segundo gás prejudicial à camada de ozônio mais abundante na atmosfera devido à sua longa vida, às emissões contínuas relacionadas a produtos químicos usados para isolamento de edifícios e aparelhos fabricados antes de meados da década de 1950. 90 Uma quantidade menor de CFC-11 também existe hoje em refrigeradores e freezers mais antigos.
O Protocolo de Montreal foi eficaz na redução dos gases que destroem a camada de ozônio. Como resultado, as concentrações de CFC-11 caíram 15% em relação aos níveis máximos medidos em 1993. Até agora, tudo bem, mas de acordo com o novo estudo, embora as concentrações de CFC-11 na atmosfera ainda estejam caindo, elas estão diminuindo. mais lento do que fariam se não houvesse novas fontes.
Um balão meteorológico NOAA, por meio de um instrumento especial, mediu o buraco na camada de ozônio da Antártica, detectando o aumento das emissões de CFC-11. De 2021 a 2021, as emissões de CFC-11 aumentaram 25% em relação à média medida de 2002 a 2012.
“Isso é o que está acontecendo e está tirando um tempo valioso da recuperação oportuna da camada de ozônio”, disse o cientista da NOAA Stephen Montzka, principal autor do estudo. "Mais trabalho será necessário para entender exatamente por que as emissões de CFC-11 estão aumentando e se algo pode ser feito em breve."
De acordo com a equipe internacional de cientistas, é muito provável que alguém esteja produzindo CFC-11:
"Não sabemos por que e se foi criado para um propósito específico, ou inadvertidamente como um subproduto de algum outro processo químico."
Se a fonte dessas novas emissões puder ser identificada antecipadamente, os danos podem ser limitados. Caso contrário, pode haver atrasos significativos na recuperação da camada de ozônio.
O estudo foi publicado na Nature.
Francesca Mancuso
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