Desde cedo ensinam-nos uma coisa fundamental na anatomia do nosso corpo: o coração está à esquerda! E isso é um fato, mas até agora não foi possível entender por que esse órgão tão importante estava naquela posição. Uma nova pesquisa agora revela por que o coração está à esquerda.
A descoberta foi feita por uma equipe de pesquisadores do Instituto de Neurociências de Alicante, na Espanha, que viu seus resultados publicados na revista Nature. Os estudiosos têm se concentrado no processo de formação humana a partir da fase embrionária: é na barriga da mãe, de fato, que o coração se desenvolve e se posiciona corretamente.
O corpo humano é simétrico apenas externamente. Na verdade, temos dois braços, duas pernas, dois olhos, duas orelhas, etc. Por dentro, porém, o organismo nem sempre respeita essa simetria: na verdade, temos dois rins, dois pulmões, mas apenas um fígado, um pâncreas e um coração. Além disso, a posição desses órgãos não é acidental.
No início do desenvolvimento embrionário os órgãos estão todos localizados na parte central do corpo, no caso dos invertebrados estes permanecem estacionários enquanto nos outros seres um complexo sistema os faz mover e os distribui em diferentes posições. O que é então que faz o coração se mover para a esquerda?
Anteriormente, acreditava-se que a assimetria era criada porque uma série de sinais presentes no lado esquerdo eram reprimidos no lado direito, mas agora a pesquisa deu um passo à frente. Conforme afirma Angela Nieto, coordenadora da pesquisa:
"Descobrimos que existe um outro mecanismo: há genes que se expressam mais no lado direito e, portanto, empurram o coração para o lado oposto"
Basicamente, explicam os pesquisadores, durante a formação desse órgão na fase embrionária, existem grupos de células que se incorporam pela direita e outros pela esquerda. Portanto, trabalhamos em ambos os lados, mas as células à direita são mais numerosas e exercem mais pressão. Seria precisamente por esta razão que o coração no final está à esquerda.
Foto: CSIC
Este mecanismo é de fundamental importância, mas infelizmente, em alguns casos, fica travado. De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde, mais de 250.000 recém-nascidos morrem nas primeiras semanas de cada ano devido a anomalias congênitas. Entre as doenças mais comuns, encontram-se as cardiopatias relacionadas à posição incorreta do coração. Esse órgão, de fato, ao final do processo de formação, deve estar com o fundo voltado para o lado esquerdo, posição fundamental para garantir que artérias e veias estejam perfeitamente conectadas.
A partir de hoje sabemos mais sobre os mecanismos complexos e ainda parcialmente desconhecidos do nosso corpo!
Francesca Biagioli
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