Os peixes não são mais o que costumavam ser. Culpa pelas mudanças climáticas que estão reduzindo o tamanho da vida marinha. Isso não é uma novidade, mas uma confirmação do papel do aquecimento global para os animais.
De acordo com uma nova pesquisa conduzida por cientistas da University of British Columbia, o tamanho dos peixes diminuirá em 20-30% se as temperaturas do oceano continuarem a aumentar a essas taxas devido às mudanças climáticas.
O estudo atualiza estimativas anteriores e fornece uma explicação mais aprofundada de por que os peixes devem diminuir de tamanho.
Os peixes não conseguirão obter o oxigênio de que precisam para crescer. Essas criaturas, assim como os animais de sangue frio, são incapazes de regular sua temperatura corporal. Conforme as águas do oceano ficam mais quentes, o metabolismo dos peixes se acelera e requer mais oxigênio para sustentar suas funções corporais. Os peixes respiram pelas guelras, que tiram o oxigênio dissolvido da água e removem o dióxido de carbono.
O problema é que a superfície das guelras não cresce na mesma proporção que o resto do corpo e a água quente contém menos oxigênio do que a água mais fria.
De acordo com Daniel Pauly, autor principal do estudo, conforme os peixes crescem até a idade adulta, sua demanda de oxigênio aumenta porque sua massa corporal é maior. No entanto, a superfície das lamelas - da qual o oxigênio é obtido - não cresce na mesma proporção que o resto do corpo.
"Chega um ponto em que as guelras não conseguem fornecer oxigênio suficiente para um corpo maior, onde os peixes param de crescer", disse William Cheung, co-autor do estudo e professor associado da Ocean and Fisheries, chefe do Nippon Foundation-UBC Nereus Program.
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Águas mais quentes aumentam a necessidade de oxigênio, mas as mudanças climáticas irão reduzi-la. Algumas espécies serão mais afetadas por esta combinação de fatores. Se um peixe como o bacalhau aumenta seu peso em 100%, suas guelras podem chegar a 80%, explicam os cientistas.
É ainda pior para o atum, que precisa de mais oxigênio para se movimentar rapidamente. Este peixe pode ter seu tamanho reduzido em até 30% para cada grau adicional.
Uma alteração profunda do equilíbrio natural, cujas consequências não são inteiramente previsíveis.
Francesca Mancuso
