Produzindo energia limpa a partir de fios. Os aparelhos tecnológicos do futuro poderão dizer adeus às baterias graças à nova invenção vinda dos Estados Unidos. Cientistas da Universidade de Dallas criaram fios embrulhados em nanotubos de carbono , capazes de gerar energia ao se esticar ou torcer.
Isso abre outra fronteira no campo das energias renováveis. Em colaboração com colegas da Coréia do Sul, os pesquisadores desenvolveram um fio especial de alta tecnologia renomeado “ twistron ”, cujas possíveis aplicações para a produção de energia são muitas: variando desde a exploração do movimento das ondas do oceano até as flutuações de temperatura.
O fio é construído com nanotubos de carbono , cilindros ocos cujo diâmetro é 10.000 vezes menor que um fio de cabelo humano. Os pesquisadores realizaram uma série de testes, por exemplo, transformando os nanotubos em fios de alta resistência e leves, mas também elásticos e capazes de resistir à torção.
Para gerar eletricidade, esses fios devem ser mergulhados ou revestidos com um material condutor ou eletrólito, que pode ser tão simples quanto uma mistura comum de sal e água.
“Basicamente, esses fios são supercondensadores (dispositivos capazes de fornecer alta energia elétrica por curtos períodos de tempo)”, disse o Dr. Na Li, co-autor do estudo. “Em um capacitor normal, você usa energia - como a de uma bateria - para adicionar cargas. Mas, em nosso caso, quando você insere o fio de nanotubo de carbono em um banho de eletrólito, os fios são carregados pelo próprio eletrólito. Nenhuma bateria externa ou tensão é necessária ”.
Este é um dos principais pontos fortes da invenção. Quando um fio é torcido ou puxado, o volume do fio de nanotubo de carbono diminui, facilitando o acúmulo de cargas elétricas no fio mais próximo. Isso aumenta a voltagem associada à carga armazenada no fio e à produção de eletricidade.
Puxar os fios, enrolados 30 vezes por segundo, gerou 250 watts por quilograma de energia elétrica, explicam os cientistas.
Mais estudos serão necessários antes que esse fio possa chegar às nossas casas para a produção de eletricidade em grande escala, mas é mais uma demonstração de que existem alternativas ao petróleo.
Francesca Mancuso
