Alimentos, cores e… cérebro: escolher frutas e vegetais de todas as cores (e de acordo com a sazonalidade ) para enriquecer a nossa mesa deve ser a primeira regra para uma alimentação variada . Frutas e vegetais, na verdade, têm benefícios diferentes associados à sua cor, mas há uma notícia bizarra: nosso cérebro seria mais atraído por alimentos de cor vermelha , enquanto ficaria longe dos verdes.
De acordo com um estudo da Escola Internacional de Estudos Avançados (SISSA) de Trieste publicado na revista Scientific Reports, o cérebro usaria cores para nos ajudar a escolher os alimentos. E se com o vermelho ele nos dá liberdade total , com o verde ele reluta mais em farras. O motivo? A necessidade ancestral de ingerir tantas calorias.
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A cor, de fato, prediz a ingestão calórica , portanto, se um alimento tende a ficar vermelho, é mais provável que seja nutritivo, enquanto os verdes tendem a ter poucas calorias. É tudo devido ao nosso sistema visual que evoluiu para identificar as coisas mais nutritivas.
“Em particular, somos muito eficientes em distinguir o vermelho do verde - explica Raffaella Rumiati, neurocientista do SISSA e coordenadora do novo estudo. O refinamento conseguido por esse nosso sentido atesta o fato de que somos 'animais visuais', ao contrário de outros, como o cachorro, que por exemplo dependem principalmente do olfato. É sobretudo a cor da comida que nos orienta e as nossas experiências mostram finalmente como ”.
Alimentos cozidos
Quanto aos alimentos processados , ou seja, cozidos , em que a cor perde sua eficácia como indicador de calorias, a literatura científica mostra que eles são sempre preferidos aos naturais e o efeito também é observado em outras espécies que não a humana.
“Os alimentos cozidos são sempre preferidos porque oferecem mais nutrientes do que os naturais, na mesma quantidade - diz Rumiati. No caso de alimentos cozidos, no entanto, a dominância vermelho-verde não oferece mais informações confiáveis, então pode-se pensar que o cérebro não aplica essa regra aos alimentos processados. No entanto, isso não é verdade e, portanto, sugere a presença de mecanismos evolutivos muito antigos, anteriores à introdução do cozimento ". Um outro dado a favor dessa hipótese é que o código de cores não funcionaria para objetos que não sejam alimentos: “A preferência do vermelho sobre o verde não é observada com objetos não comestíveis. Isso significa que o código de cores do sistema visual é ativado corretamente apenas com estímulos alimentares ".
Isso não é pouca coisa se considerarmos que a certeza da existência de um efeito semelhante em nosso cérebro pode ditar sobremaneira a dinâmica do marketing e, consequentemente, nossas escolhas alimentares nas prateleiras. A vista e a cor predispõem-nos ou não a provar um alimento dando-nos indicações sobre a qualidade e frescura do produto. O segredo? Vamos experimentá-los todos e dar ao sabor o peso certo também!
Germana Carillo
