Um estudo investigou as propriedades antioxidantes do álamo aromático concluindo a eficácia desta erva em limitar o chamado estresse oxidativo e os consequentes déficits de memória devido ao envelhecimento.
Vários fatores contribuem para determinar os déficits de memória, o mais importante dos quais certamente é o envelhecimento do cérebro causado por neuroinflamação e estresse oxidativo. O estresse oxidativo é conhecido por causar danos às células e tecidos e por desempenhar um papel importante no processo fisiológico de envelhecimento e no desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e outras formas de demência senil.
A ciência está, portanto, constantemente procurando por tratamentos eficazes para prevenir o comprometimento da memória e da função cerebral em idosos e, muitas vezes, os melhores remédios vêm da natureza.
É o caso, por exemplo, do cálamo aromático , erva muito utilizada na medicina ayurvédica , cujo rizoma é utilizado no tratamento de diversas enfermidades.
O cálamo aromático ou junco odorífero (Acorus calamus) é uma planta herbácea perene pertencente à família Araceae, nativa da Ásia e naturalizada em áreas pantanosas da Europa e do Nordeste da América.
Um grupo de pesquisadores da Universidade de Mysore, na Índia, investigou recentemente o potencial efeito neuroprotetor dessa planta e seus benefícios na memória, concluindo que a administração de extratos obtidos do rizoma do cálamo aromático é capaz de prevenir déficits de memória por meio de o controle do estresse oxidativo e processos inflamatórios.
Os experimentos foram realizados em modelos animais aos quais foram administrados extratos aromáticos de raiz de cálamo em diferentes dosagens. Os camundongos foram então submetidos a testes comportamentais e análises para avaliar a eficácia dos extratos. Os resultados mostraram que camundongos tratados com extrato de cálamo aromático tiveram melhor desempenho e níveis de estresse mais baixos nos testes do que os grupos de controle, demonstrando a potente atividade antioxidante do cálamo aromático.
No entanto, mais estudos são necessários para obter compostos que possam ser usados com segurança em humanos. Na verdade, o rizoma do cálamo aromático contém um óleo essencial com ação espasmolítica e derivados fenilpropânicos, incluindo a asarona.
A asarona, ausente na variedade americana e presente na indiana, é um sedativo do sistema nervoso, mas é tóxico e cancerígeno . Para isso, o uso desse medicamento deve ser rigorosamente controlado, utilizando variedades da planta e extratos com pouco ou nenhum teor de asarona.
No entanto, os pesquisadores concluíram que os efeitos terapêuticos que sempre foram atribuídos ao cálamo aromático têm comprovação científica e derivam das propriedades antioxidantes dos compostos presentes nesta erva.
