Os efeitos da cannabis no homem ou na mulher são os mesmos ou a maconha age de forma diferente dependendo do sexo do usuário? Um estudo totalmente italiano responde a essas perguntas. E seria tudo sobre hormônios.
Dois universos completamente diferentes. Marte e Vênus, homem e mulher. Mas também estamos em relação aos efeitos da cannabis em nosso corpo. Um estudo totalmente italiano revela pela primeira vez que as diferenças entre os sexos em resposta à cannabis não são apenas socioculturais, mas também biológicas.
A pesquisa analisou a influência dos hormônios sexuais como testosterona, estradiol (estrogênio) e progesterona no sistema endocanabinóide - as redes de células cerebrais que se comunicam usando a mesma família de substâncias químicas encontradas na cannabis, os canabinóides.
Além do histórico genético e das flutuações hormonais, o artigo destaca uma série de diferenças importantes. Os homens têm 4 vezes mais probabilidade de experimentar cannabis e usar doses mais altas e com mais frequência. Ainda assim, apesar do baixo consumo médio, as mulheres passam do primeiro "teste" ao hábito mais rápido do que os homens.
Os dois sexos diferem não apenas na prevalência e frequência do uso de cannabis, mas também em sua vulnerabilidade a distúrbios em desenvolvimento.
"Os esteróides sexuais masculinos aumentam o comportamento de risco e suprimem o sistema de recompensa do cérebro, o que pode explicar por que os homens são mais propensos a experimentar drogas, incluindo cannabis", explica Liana Fattore, pesquisadora sênior do Conselho Nacional de Pesquisa e Presidente da Sociedade Mediterrânea de Neurociências. "Isso é verdade para os esteróides sexuais masculinos, testosterona e esteróides sintéticos como a nandrolona."
O belo sexo parece ser mais vulnerável, em um nível neuroquímico, ao vício da cannabis . De acordo com o que emergiu de pesquisas conduzidas por cientistas do CNR, as mulheres têm diferentes níveis de endocanabinóides, mas também receptores mais sensíveis do que os homens em áreas do cérebro ligadas a certas funções, como comportamento social ou controle de movimento. De acordo com os dados, um papel importante está ligado ao estradiol, hormônio produzido pelos ovários, que regula a resposta feminina aos canabinóides.
"Consequentemente, as interações entre o sistema endocanabinóide e o nível cerebral de dopamina, o neurotransmissor do prazer e da recompensa, são dependentes do sexo", explicam os cientistas.
Os efeitos mudam de acordo com o canabinóide específico estudado, a duração da exposição aos hormônios e a espécie a que pertence.
Tal como acontece com os animais, os machos e as fêmeas humanos são diferentes em seu comportamento genético e hormonal e processam informações de maneiras diferentes, percebem emoções de maneiras diferentes e são vulneráveis a desenvolver dependência de drogas.
"Os níveis sanguíneos de enzimas que quebram os canabinóides flutuam ao longo do ciclo menstrual humano, e estudos mostram que os níveis cerebrais de receptores de canabinóides aumentam com o envelhecimento nas mulheres, refletindo as mudanças nos níveis de estradiol."
Embora o estudo tenha sido conduzido em ratos, pode ser importante para ajudar os médicos a adaptar os tratamentos de desintoxicação ao gênero, ao mesmo tempo que evita recaídas.
A pesquisa foi publicada na revista Frontiers in Behavioral Neuroscience .
Francesca Mancuso
